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O aumento do tamanho da ninhada conduziu à introdução das chamadas mães adoptivas em vários países da UE. Uma porca mãe adoptiva é a que recebe leitões após ter desmamado os seus próprios leitões e, por conseguinte, tem uma lactação prolongada.
Para analisar se as porcas mães adoptivas têm mais problemas de bem-estar que as outras, foi realizado um estudo transversal em 57 explorações da Dinamarca. Foram feitas observações clínicas em porcas mães adoptivas e nas não adoptantes bem como nas suas ninhadas. As observações clínicas foram dicotomizadas e o efeito de ser uma porca mãe adoptiva foi analisado em função de oito parâmetros: magreza (pontuação da condição corporal <2,5), bursites, feridas nas unhas, lesões na vulva, higiene deficiente, mau estado da pele, lesões do ombro e cortes e feridas no úbere. As variáveis explicativas incluidas nos oito modelos foram: porcas lactantes (sim = 1 / não = 0), idade dos leitões (semanas de idade, 1 a 7), paridade (1 a 8+) e todas as interacções de primeira ordem entre estas três variáveis. O efeito do uso de porcas mães de adopção no bem-estar dos leitões foi analisado mediante cinco modelos. Os resultados foram: amontoamento, má higiene, coxeira, cortes no focinho e abrasões do carpo. As variáveis explicativas incluidas nos cinco modelos foram: porca mãe adoptiva (sim = 1 / não = 0), idade dos leitões (semanas de idade, 1 a 7), paridade (1 a 8+) e todas as interacções de primeira ordem entre estas três variáveis. A exploração foi incluida como um factor aleatório em todos os modelos.
As porcas mães de adopção têm um risco significativamente maior de padecer de bursites nas patas e feridas no úbere. Não se encontraram diferenças no risco de ter uma pior condição corporal ou ter lesões no ombro. As ninhadas adoptadas tiveram um risco significativamente maior de má higiene e apresentar abrasões do carpo em comparação com as ninhadas não adoptadas. Houve uma tendência a maiores coxeiras nas ninhadas adoptadas que nas não adoptadas.
Os resultados mostram que as porcas mães adoptivas e os seus leitões em certa medida têm mais problemas de bem-estar que as outras porcas, com leitões em idades semelhantes.
J. T. Sørensen, T. Rousing, A. B. Kudahl, H. J. Hansted. Do nurse sows and foster litters have impaired animal welfare? Results from a cross-sectional study in sow herds. Animal. Volume 10, Issue 4. April 2016 , pp. 681-686. https://doi.org/10.1017/S1751731115002104
