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Em 2020, as perturbações e os riscos da COVID-19 levaram ao encerramento de unidades de transformação de carne e a reduções no abate total em relação a 2019. Surgiu um debate em torno da vulnerabilidade da indústria da carne e da questão de saber se as fábricas de maior dimensão eram mais propensas a reduções no abate do que as fábricas de menor dimensão.
Métodos: Utilizando um novo painel de dados dos 40 principais matadouros de suínos dos EUA, estimou-se a propensão das unidades de transformação para reduzir a produção em relação à sua capacidade operacional normal, controlando as caraterísticas das unidades, as condições laborais locais e as condições meteorológicas adversas.
Resultados: Observou-se que as unidades de maior dimensão têm, em média, maior probabilidade de reduzir o abate diário e que um aumento da capacidade física da unidade conduz a um aumento da quantidade reduzida. No entanto, não foi encontrada uma relação estatisticamente significativa entre a capacidade das instalações e os encerramentos. Existem fortes indícios de que os factores que limitam indiretamente a disponibilidade de mão de obra (o número médio de casos de COVID-19, a localização das instalações em zonas de perda de população e a presença de condições meteorológicas adversas) aumentam as reduções de abate.
Conclusão: Estes resultados sugerem que a capacidade física não é o único fator que influencia as taxas de transformação e realçam a vulnerabilidade à escassez de mão de obra.
Padilla SA, MacLachlan MJ, Vaiknoras K, Schulz LL. Disasters, population trends, and their impact on the U.S. pork packing sector. Food Policy. 2023; 118: 102458. https://doi.org/10.1016/j.foodpol.2023.102458
