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Este estudo comparou a utilização de cobertores de aquecimento de água quente, cobertores eléctricos de aquecimento e lâmpadas de aquecimento como fonte de calor suplementar para leitões. Quarenta e duas ninhadas foram estudadas em três ensaios. Em todos os ensaios, o comportamento dos leitões foi filmado nos dias 1, 3, 7, 14 e 21 pós-parto. Os vídeos foram analisados para registar posturas (deitadas e em pé) e locais (no cobertor ou longe dele) para avaliar a utilização de fontes de calor pelos leitões. Foram registados o tamanho da ninhada, os pesos de nascimento e desmame e a mortalidade antes do desmame. Os dados foram analisados utilizando procedimentos Glimmix de SAS.
Os leitões passaram mais tempo nos cobertores de água quente do que debaixo das lâmpadas de aquecimento. Não foram observadas diferenças no desempenho dos leitões entre cobertores de água quente e lâmpadas de aquecimento, excepto que a mortalidade tendia a ser mais elevada nos cobertores de água quente. O desempenho dos leitões e a utilização de fontes de calor eram comparáveis para lâmpadas de aquecimento e cobertores eléctricos. Ao comparar cobertores de aquecimento de água quente com cobertores eléctricos, os leitões dos cobertores de aquecimento de água quente passaram mais tempo no cobertor em comparação com os dos cobertores eléctricos. Não foram observadas diferenças na mortalidade pré-desmame, no peso da ninhada e no ganho diário individual entre o cobertor de água quente e os grupos de cobertores eléctricos.
Estes resultados sugerem que os cobertores eléctricos e as lâmpadas de aquecimento foram comparáveis na manutenção do desempenho dos leitões e do comportamento postural.
Zhu Y, Li Y, Reese M, Buchanan E, Tallaksen J, Johnston L. Behavior and Performance of Suckling Piglets Provided Three Supplemental Heat Sources. Animals. 2020; 10(7):1155. https://doi.org/10.3390/ani10071155
