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O enriquecimento ambiental, o espaço adequado e a capacidade de dividir a superfície habitável em áreas funcionais apropriadas são elementos chave para o bem-estar dos porcos. Neste trabalho, foi testado um parque de dois níveis para leitões com o objectivo de analisar o uso do espaço e o impacto no comportamento, na saúde e rendimento dos leitões. Por lote foram separados 3 grupos experimentais e alojados em parques com plataformas elevadas (parques de dois níveis) e um grupo controle alojado num parque standard, depois do desmame às 4 semanas de idade.
Os grupos foram estudado durante um período de 6 semanas. Num total de 8 lotes (n=882) foi quantificada a ocorrência de lesões cutâneas por individuo com a utilização de uma grelha de pontuação e em sete lotes (n=761) foi analisado o ganho de peso diário por individuo. Em 5 lotes (n=450) foi estudado o uso individual do espaço e o comportamento dos animais através de observação directa (4 horas por dia durante dois dias nas semanas 1,3 e 6 do estudo).
Os resultados revelam que 98,9% dos leitões (n=445) foram vistos na plataforma elevada pelo menos uma vez. A probabilidade de que um leitão usasse a plataforma elevada foi significativamente superior a 0,95. O uso da plataforma não foi afectado pelo sexo. No entanto a probabilidade de observar um individuo na plataforma elevada aumentou com o ganho de peso durante o período experimental. A presença de uma plataforma diminui a probabilidade de observar comportamentos agressivos e aumentou a probabilidade de ver animais em movimento do que animais deitados. Nos parques com dois níveis, os animais sofreram menos lesões na pele do que nos parques standard. Durante os 41 dias do estudo os animais alojados em parques com dois níveis tiveram um maior ganho médio diário que os alojados em parques standard (416 vs. 393 g/dia).
Em conclusão o espaço útil para os leitões desmamados pode ser ampliado de uma forma eficaz com a instalação de plataformas elevadas nos parques. Além disso os leitões podem utilizar esse espaço extra para definir espaços para estarem activos e para se afastarem de outros companheiros de parque, reduzindo assim o comportamento agressivo e o stress social. Portanto é recomendável a instalação de parques de 2 níveis para proporcionar aos leitões mais espaço do que o estipulado legalmente.
Laves J, Herbrandt S, van Meegen C, Kemper N, Fels M. Effect of pens with an elevated platform on space utilization, skin lesions and growth performance in nursery pigs. Animal. 2021; 15(1): 100002. https://doi.org/10.1016/j.animal.2020.100002
