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O objectivo deste estudo foi determinar se uma presumível estirpe probiótica de Enterococcus faecium pode melhorar os parâmetros histomorfológicos e os relacionados com o sistema imunitário da função intestinal após um desafio com Salmonella em porcos desmamados. Em particular, foram calculados parâmetros morfológicos como a longitude e a largura das vilosidades, a profundidade e a largura das criptas, a ampliação real da superfície do epitélio intestinal e estimou-se o número de IEL (linfócitos intraepiteliais) em secções intestinais do porco.
No estudo, os leitões desmamados foram desafiados com Salmonella enterica serovar Typhimurium DT 104 e metade deles também receberam Enterococcus faecium NCIMB 10415 na dieta. Os animais foram abatidos aos 2 e 28 dias pós-infecção (DPI). Foi avaliado, através de microscopía óptica, o efeito dos factores "tempo após a infecção/idade" e "tratamento probiótico" sobre a morfologia do jejuno e o número e distribuição de IEL.
O tempo após a infecção teve efeitos significativos em ambos os grupos. Os animais abatidos aos 28 DPI apresentaram vilosidades maiores e mais largas, criptas mais profundas e amplas, factor de ampliação das vilosidades superior, maior proporção entre os factores de ampliação das vilosidades e criptas, assim como mais IEL. O tratamento com probióticos deu lugar a vilosidades maiores, maior proporção dos factores de ampliação da superficie das vilosidades/circunferência das criptas e, significativamente, mais IEL. O maior número total de IEL observado no grupo tratado com o probiótico foi resultado de um número significativamente maior de IEL a nível nuclear e apical no compartimento intraepitelial mas não ao número de IEL situados na membrana basal. Os efeitos probióticos só puderam ser medidos aos 28 DPI.
Isto sugere que Enterococcus faecium NCIMB 10415 exerce um efeito modulador imunitário já que aumenta o número de linfócitos intraepiteliais.
J. Rieger, P. Janczyk, H. Hünigen, K. Neumann, J. Plendl. Intraepithelial lymphocyte numbers and histomorphological parameters in the porcine gut after Enterococcus faecium NCIMB 10415 feeding in a Salmonella Typhimurium challenge. Veterinary Immunology and Immunopathology. Volume 164, Issues 1–2, 15 March 2015, Pages 40–50.
