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Tendo em conta que a mortalidade perinatal é particularmente alta nos leitões com baixo peso ao nascimento (BPN), investigou-se o efeito do peso ao nascimento na morfologia do intestino delgado, na motilidade in vivo, nas actividades das enzimas que actuam na parede intestinal (lactase, sacarase, maltase, aminopeptidase A, aminopeptidase N e dipeptidil peptidase IV) e a proliferação de células da cripta (imunohistoquímica Ki-67). O estudo foi realizado sobre pares de leitões de peso normal ao nascimento (PNN; 1,47 ± 0,29 kg) e baixo peso (0,84 ± 0,21 kg) durante o periodo de lactação (0, 3, 10 e 28 dias de idade).
Os resultados do estudo não mostraram efeitos sobre a morfologia do intestino delgado, à excepção de um aumento relacionado com a idade no tamanho das vilosidades, na profundidade das criptas e na grossura da túnica muscular. Relativamente à motilidade in vivo do intestino delgado, a distribuição de pico da coloração por Evans blue (centro geométrico) apresentou maior progresso nos leitões PNN de 28 dias de idade em comparação com os outros grupos, indicando uma maior força de propulsão. A actividade das enzimas da parede do intestino foram semelhantes em ambos os tipos de leitões. No entanto, foram observadas diferenças na actividade destas enzimas, relacionadas com a idade e a região, à excepção da aminopeptidase A. A actividade da lactase foi maior no extremo proximal em comparação com o distal do intestino delgado em todos os grupos de idade e para ambas as regiões, sendo as mais baixas para os leitões de 28 dias de idade. Na parte proximal do intestino delgado, as actividades da sacarase e da maltase aumentaram nos leitões de 10 e 28 dias de vida enquanto na parte distal as actividades mais altas foram observadas aos 28 dias de vida. Não foi observado nenhum efeito do peso ao nascimento no índice de proliferação de Ki-67. No entanto, leitões de 10 dias mostraram menos células proliferantes em comparação com os recém-nascidos e os de 28 dias. A proteína intestinal de união de ácidos gordos (i-FABP), marcador dos danos da mucosa intestinal, foi indetectável tanto nos leitões BPN como PNN durante todo o periodo de lactação.
O estudo conclui que o peso ao nascimento não tem influência no desenvolvimento e função do intestino delgado. No entanto, os resultados confirmam que o desenvolvimento e a função do intestino delgado é alterado com a idade.
V. Huygelen, M. De Vos, S. Prims, H. Vergauwen, E. Fransen, C. Casteleyn, S. Van Cruchten, C. Van Ginneken. Birth weight has no influence on the morphology, digestive capacity and motility of the small intestine in suckling pigs. Livestock Science. Volume 182, December 2015, Pages 129–136. doi:10.1016/j.livsci.2015.11.003
