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A utilização de fitoextratos tem sido proposta como um método para melhorar o bem-estar animal, também em suínos, reduzindo o stress e a ansiedade e melhorando o desempenho. O óleo essencial de Lavandula angustifolia (Miller) é um fitoextrato calmante interessante que pode ser administrado por inalação durante períodos prolongados para ajudar os suínos a lidar com as condições da exploração. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos da inalação diária de óleo essencial de Lavandula angustifolia vaporizado nos indicadores de bem-estar e saúde dos suínos e na microbiota nasal, para tentar compreender se este fitoextrato representa uma ferramenta viável para melhorar o bem-estar dos animais em condições de produção intensiva.
Métodos: Oitenta e quatro machos castrados foram divididos aleatoriamente em 3 grupos experimentais: controlo; alfazema: 3 sessões de vaporização de 10 minutos cada com uma solução de óleo essencial de Lavandula angustifolia a 1%; simulação: as mesmas sessões de vaporização que o grupo da alfazema, mas utilizando apenas o veículo da solução. As leituras experimentais incluíram parâmetros de crescimento, caraterísticas comportamentais, lesões na cauda e na pele, esteroides do pelo e microbiota nasal.
Resultados: Os animais do grupo da alfazema não apresentaram alterações no desempenho do crescimento e mostraram-se mais calmos (mais tempo em decúbito), com um menor número de lesões cutâneas também associadas a uma menor gravidade das lesões na cauda. Apresentaram também um rácio CORT/DHEA mais baixo, o que sugere um possível efeito benéfico do óleo essencial de Lavandula angustifolia. A inalação de óleo essencial de Lavandula angustifolia afectou significativamente o microbioma nasal do porco, reduzindo a sua diversidade.
Conclusão: De um modo geral, o estudo sugere que a inalação de óleo essencial de alfazema pode melhorar o bem-estar dos suínos de engorda, mas é essencial ter em conta as capacidades moduladoras microbianas dos óleos essenciais antes de os explorar em maior escala.
Elmi A, Correa F, Ventrella D, Scozzoli M, Vannetti NI, Govoni N, Truzzi E, Belperio S, Trevisi P, Bacci ML, Nannoni E. Can environmental nebulization of lavender essential oil (L. angustifolia) improve welfare and modulate nasal microbiota of growing pigs? Research in Veterinary Science. 2024; 171: 105251. https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2024.105251.
