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O enriquecimento ambiental é uma forma de proporcionar aos suínos em crescimento um ambiente complexo para explorar e mantê-los ocupados à medida que crescem. O enriquecimento por pontos pode acrescentar alguma complexidade ao ambiente sem os inconvenientes do enriquecimento por substratos, como a necessidade de mão de obra, os riscos de biossegurança e a falta de infra-estruturas.
Métodos: Para aprofundar a nossa compreensão dos tipos de enriquecimento pontual com os quais os suínos interagem, bem como os efeitos desses itens no número de lesões e no comportamento, foi colocado um único item de enriquecimento pontual em cada uma dos 129 parques, com 27,1 ± 2,9 suínos por parque, numa instalação convencional de transição e crescimento com um piso de ripas completo. Os nove tratamentos incluíram blocos AllBite™, Bite-Rite™, correntes, correntes ramificadas, Green Apple Porcichews®, Yellow Vanilla Porcichews®, corda de algodão, EasyFix® Luna e um grupo de controlo sem objectos. As interações com os objectos e o nível de actividade foram monitorizados por amostragem por scanning e as lesões cutâneas foram avaliadas por contagem directa de arranhões. A observação comportamental foi efectuada utilizando a técnica de rastreio focal com um etograma que incluía lutas, corridas, mordidelas no chão, mordidelas e mordidelas na cauda. A recolha de dados foi efectuada durante 50 dias após a colocação dos objectos de enriquecimento.
Resultados: A proporção de suínos que interagiram com o objecto de enriquecimento foi menor para a corrente (1,95 ± 0,13%) e maior para a corda (6,63 ± 0,41%). Foi observada uma interacção significativa entre o tipo de objecto e o dia, com uma diminuição da popularidade dos objectos ao longo do tempo. TVerificou-se uma interação significativa entre os objectos e os dias na proporção de suínos num parque que estavam de pé. Verificou-se também uma interacção significativa entre o tipo de objecto e o dia no que se refere às lesões cutâneas, com uma estabilização das lesões no final do estudo, embora, de um modo geral, os objectos tenham reduzido o número de lesões durante o primeiro terço do estudo. Os objectos de enriquecimento não tiveram qualquer efeito significativo sobre os comportamentos observados.
Conclusão: Estes resultados sugerem que a escolha do objecto de enriquecimento pontual pode influenciar o nível de interacção, o grau de interesse ao longo do tempo, o nível de actividade e a presença de lesões cutâneas em suínos em crescimento. A investigação futura deve avaliar a viabilidade prática destes objectos e a vontade dos produtores de os implementar.
Smith KC, Pierdon MK. Utilization of enrichment objects by growing pigs in a commercial facility and the impact on behavior and skin lesions. Applied Animal Behaviour Science. 2024;106181. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106181.
