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Devido ao facto que os níveis de suplementação de ferro para os leitões recém-nascidos estejam muito standartizados, com pouca atenção às variações no peso ao nascimento, a taxa de crescimento ou a idade de desmame, o presente estudo teve como objectivo determinar se os leitões com maior peso ao desmame têm um maior risco de deficiência de ferro em comparação com os mais pequenos.
Seleccionaram-se aleatoriamente 5 explorações dinamarquesas (tamanho mínimo de 1.000 mães) que administram suplementos de ferro injectável. Para cada exploração seleccionaram-se também aleatoriamente 20 ninhadas próximas ao desmame e de cada ninhada seleccionaram-se três leitões: o de maior peso, o de menor peso e um terceiro leitão aleatório. Um total de 296 leitões foram incluídos no estudo. Recolheram-se amostras de sangue com EDTA e sangue não estabilizado de cada leitão e determinaram-se os níveis de ferro sérico, capacidade total de fixação do hierro (TIBC) e níveis de hemoglobina.
As concentrações de ferro sérico foram de 19,90 (13,50 SD), 25,11 (12,38 SD) e 24,56 (11,58 SD) μmol/l para os leitões grandes, aleatórios e pequenos, respectivamente. Os níveis de TIBC nos leitões grandes, aleatórios e pequenos foram respectivamente de 88,64 (17,32 SD), 82,02 (18,36 SD) e 72,50 (19,42 SD) μmol/l. As concentrações de hemoglobina nos leitões grandes, aleatórios e pequenos foram de 119,64 (15,5 SD), 121,50 (15,11 SD) e 121,50 (13,19 SD ) g/l, respectivamente.
Estatisticamente, o nível de ferro sérico foi menor nos leitões de maior peso em comparação com os leitões aleatórios (p = 0,004 ) e pequenos (p = 0,009). A TIBC foi maior nos leitões grandes em comparação com os leitões aleatórios ( p = 0,01 ) e pequenos ( p < 0,0001 ) e o nível nos leitões aleatórios foi maior em comparação com os leitões pequenos (p = 0,0004). Não se observaram diferenças significativas nos níveis de hemoglobina entre os três tipos de leitões (p = 0,63) .
A diminuição do nível de ferro sérico e o aumento da TIBC nos leitões de maior tamanho indica que o ferro se utiliza de forma mais rápida nos leitões maiores tornando-os propensos à deficiência de ferro. Contudo, os níveis de hemoglobina não foram diferentes entre os tipos de leitões, o que provavelmente explica que a descida na hemoglobina se produz mais tarde que a descida do ferro sérico e o aumento da TIBC nos caso de deficiência de ferro. Os resultados sugerem que o ferro sérico e os valores de TIBC podem-se usar como indicadores potenciais da deficiência de ferro em leitões desmamados.
Bhattarai S. Busch M.E., Friendship R., Martineau G. P., Nielsen J. P. Early indicators of iron deficiency in piglets at weaning. 6th European Symposium of Porcine Health Management.
