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Foi demonstrado que a irradiação de luz exerce efeitos positivos sobre os gâmetas e, particularmente, sobre os espermatozóides. Com efeito, um grande número de estudos realizados em várias espécies, incluindo humanos, ratos, porcos, vacas e ovelhas, utilizando diferentes fontes de luz (como lasers e diodos emissores de luz) demonstraram que a foto-estimulação aumenta a motilidade do esperma. Além disso, outros trabalhos demonstraram que a capacidade de fertilização dos espermatozóides, tanto in vitro como in vivo, pode ser aumentada depois da irradiação com luz. Também há evidências que assinalam uma melhoria da vida útil do sémen preservado. Além disso, nenhum estudo reportou um efeito prejudicial da luz na integridade do ADN.
Os mecanismos através dos quais a luz exerce os seus efeitos não estão clarificados por completo, mas existem evidências cada vez maiores que atribuem aos fotossensibilizadores celulares, especialmente aos presentes na mitocôndria, um papel vital. A estimulação destas moléculas dá lugar a um aumento na produção de ATP e Ca2+, o que contribui para explicar os efeitos da luz sobre os espermatozóides. Além disso, a presença de opsinas nos espermatozóides, assim como a influência potencial da luz na constituição de outras proteínas, também pode estar envolvida na resposta dos espermatozóides à luz. No entanto, ainda há um número significativo de pontos que devem ser abordados e o seu esclarecimento pode contribuir para aumentar a utilização da irradiação da luz para a preservação do esperma e nas TAR (tecnologias de reprodução assistida).
Yeste M, Castillo-Martín M, Bonet S, Rodríguez-Gil JE. Impact of light irradiation on preservation and function of mammalian spermatozoa. Anim Reprod Sci. 2018 Jul;194:19-32. doi: 10.1016/j.anireprosci.2018.02.004. Epub 2018 Feb 9.
