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O aumento de tamanho das ninhadas nas raças suínas modernas conduziram a um grande número de leitões com baixo peso ao nascimento e animais submetidos a diferentes graus de restrição do crescimento intrauterino (RCIU). O objetivo deste estudo foi investigar a fisiologia e a capacidade de ingerir colostro dos leitões de baixo peso que estiveram submetidos a diversos graus de RCIU para ver se a sua pontuação para RCIU poderá ser uma ferramenta útil para facilitar a identificação dos leitões com necessidades de intervenção no periodo de ingesta de colostro.
Os leitões foram classificados para os diferentes graus de RCIU no momento do nascimento com base na morfologia cabeça: "normal", "RCIU moderada" (m-RCIU) ou " RCIU severa" (s-RCIU). Foram colhidas amostras de sangue ao nascer e ás 24 h e foi determinado o consumo de colostro durante dois periodos de 12 h e o nível de metabolitos no sangue às 0 e 24 h. Ás 24 h, os leitões de menos de 900 gramas e os leitões médios em ordem de nascimento foram abatidos, medido o nível de glucogénio hepático e pesados os orgãos.
Em geral houve uma influência da classificação dos leitões para a maioria das características, com leitões normais com uma maior ingesta de colostro entre as 0 - 12h e entre 12 - 24 h e maior peso ao nascimento, comprimento craneo-caudal, índice de massa corporal, índice ponderal e uma tendência para uma maior pontuação para o índice de vitalidade em comparação com os leitões s-RCIU. Foi observada também uma interacção tempo×RCIU, com uma redução nos níveis de glucose no plasma e um aumento dos níveis de lactato nos leitões s-RCIU às 24 h em comparação com os leitões normais e m-RCIU. Foram encontradas também algumas diferenças nos electrólitos: as concentrações plasmáticas de sódio foram maiores para os leitões normais e maior às 0 h. Às 24 h de vida os leitões s-IUGR tinham um coração e uma percentagem de cérebro maior e uma percentagem de fígado menor em relação ao peso corporal dos leitões normais. Além disso, os leitões s-IUGR tinham menos glucogénio hepático que os leitões m-IUGR e leitões normais .
O presente estudo mostra que a fisiologia dos leitões no periodo colostral é afectada pelo estado de restrição do crescimento intra-uterino ao nascimento e o seu metabolismo intermediário é alterado devido às diferenças na toma de colostro. Além disso, mostra que a forma da cabeça dos leitões recém-nascidos é um bom critério de selecção para a identificação dos leitões que necessitam suplementos orais durante a etapa neo-natal.
Intrauterine growth restricted piglets defined by their head shape ingest insufficient amounts of colostrum. C. Amdi, U. Krogh, C. Flummer, N. Oksbjerg, C. F. Hansen, and P.K. Theil. J ANIM SCI jas.2013-6824; published ahead of print October 1, 2013, doi:10.2527/jas.2013-6824
