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Na prática clínica, a resistência aos antibióticos está-se a estender mais rapidamente do que a introdução de novos compostos, provocando uma crise de saúde pública. A maioria dos antibióticos foram produzidos seleccionando microorganismos do solo mas, pelos anos 60, este recurso limitado de bactérias cultiváveis já estava sobre-explorado. A produção sintética de antibióticos não foi capaz de substituir este sistema. As bactérias não cultivadas constituem, aproximadamente, 99% de todas as espécies em ambientes externos e são uma fonte não explorada de novos antibióticos.
Neste estudo apresentam-se vários métodos para desenvolver organismos não cultivados mediante cultivo in situ ou usando factores de crescimento específicos. Apresenta-se um novo antibiótico, chamado teixobactina, descoberto numa análise de bactérias não cultivadas. A teixobactina inibe a síntese da parede celular mediante a união a um composto altamente conservado de lípido II (precursor do peptidoglicano) e lípido III (precursor do ácido teicóico da parede celular). Não se obtiveram estirpes mutantes de Staphylococcus aureus ou Mycobacterium tuberculosis resistentes à teixobactina. As propriedades deste composto sugerem um caminho no sentido do desenvolvimento de antibióticos que evitem o desencadeamento de resistências.
Losee L. Ling, et al. A new antibiotic kills pathogens without detectable resistance. Nature. (2015). doi:10.1038/nature14098
