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O zinco é um oligoelemento essencial e possui várias funções no metabolismo, na resposta inflamatória e na resistência a doenças infecciosas. A montmorilonite (MMT) é basicamente um silicato hidratado de alumínio composto por finos grãos e grandes espaços entre as diferentes camadas. Pela sua grande capacidade de intercâmbio catiónico tem sido estudado como veículo de liberação controlada de fármacos. O híbrido óxido de zinco-montmorilonite (ZnO-MMT) foi recentemente sintetizado. Com a sua aplicação em leitões desmamados talvez seja possível alimentá-los com menores concentrações de ZnO mantendo a função barreira intestinal e o rendimento de crescimento. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos do ZnO-MMT na dieta no crescimento, diarreia, integridade da mucosa intestinal e actividade enzimática digestiva. Foram usados 180 leitões (Duroc x Landrace x Yorkshire), com um peso vivo médio inicial de 7,4 kg e desmamados aos 27±1 dias de idade. Todos os leitões foram distribuídos em cinco tratamentos e alimentados com a dieta basal suplementada com 0, 250, 500 e 750 mg/kg de Zn como ZnO-MMT ou 2.000 mg/kg de Zn como ZnO.
Os resultados mostraram que a suplementação com 500 ou 750 mg/kg de Zn em forma de ZnO-MMT e 2.000 mg/kg de Zn em forma de ZnO melhorou o ganho médio diário, melhorou o consumo médio diário, diminuiu a pontuação fecal nos dias 4, 8 e 14 pós-desmame, reduziu a permeabilidade intestinal, o que foi evidente pela menor recuperação de lactulose e o ratio urinário lactulose/manitol, e melhorou a actividade da protease, amilase, lipase, tripsina e quimotripsina ambos no pâncreas e conteúdo do intestino delgado comparado com os animais controlo. A suplementação com 250 mg/kg de Zn em forma de ZnO-MMT também diminuiu a pontuação fecal nos dias 8 e 14 pós-desmame, diminuiu o ratio urinário lactulose/manitol e melhorou a actividade quimotripsina no pâncreas e conteúdo no intestino delgado, assim como a actividade protease no conteúdo do intestino delgado comparado com o grupo controlo. Além disso, os índices superiores dos leitões alimentados com 500 ou 750 mg/kg de Zn como ZnO-MMT não diferiram daqueles que foram alimentados com 2.000 mg/kg de Zn como ZnO. Estes resultados demonstram que a suplementação com 500 ou 750 mg/kg de Zn como ZnO-MMT foi tão eficaz como a dose de 2.000 mg/kg de Zn em forma de ZnO na melhoria do crescimento, atenuando a diarreia pós-desmame e melhorando a integridade da mucosa intestinal e a actividade das enzimas digestivas no pâncreas e conteúdo do intestino delgado dos leitões.
Os resultados indicam que alimentar com menores concentrações de ZnO-MMT em leitões desmamados mantendo o seu crescimento serão benéficos para o meio ambiente e a sustentabilidade da produção suína.
C Hu, J Song, Z You, ZS Luan, W Li. Zinc oxide–montmorillonite hybrid influences diarrhea, intestinal mucosal integrity, and digestive enzyme activity in weaned pigs. 2012. Biological Trace Elements Research. DOI 10.1007/s12011-012-9422-9
