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Os porcos podem albergar o vírus da gripe, patogénico também para os seres humanos. Tendo em conta que estudos prévios apoiam a presença de um maior risco de casos de gripe humana entre indivíduos em contacto com porcos, foi investigada a associação espaço-temporal entre doenças de tipo gripal (ILI) e as explorações suínas com licença entre 2008 a 2012 na Carolina do Norte, o segundo maior produtor suíno dos Estados Unidos.
Foi determinada a semana na qual os casos de ILI alcançaram o seu ponto máximo e foi estimada estatisticamente a semana de início. Foi realizado isto nos 100 condados da Carolina do Norte durante 4 temporadas de gripe consecutivas. Foram utilizados modelos lineares para correlacionar o número de explorações suínas por condado com as semanas de início e actividade máxima das ILI.
Foi observado que durante as temporadas de gripe 2009-2010 e 2010-2011, em ambas circulou o vírus pandémico da gripe A H1N1 2009, as ILI alcançaram um pico mais precoce nos condados com maior número de explorações suínas autorizadas ao passo que este facto não foi observado nas temporadas 2008-2009 ou 2011-2012, periodos para os quais também não foi observada uma relação entre a semana de início das ILI e o número de explorações suínas.
As descobertas deste estudo sugerem que a concentração das explorações suínas amplificou a transmissão da gripe durante os anos nos quais circulou H1N1. Isto tem implicações para as estratégias de vacinação dirigidas aos trabalhadores suínos, assim como para a vigilância virológica nas áreas com grandes concentrações de porcos.
Lantos PM, Hoffman K, Höhle M, Anderson B, Gray GC. Are people living near modern swine production facilities at increased risk of Influenza virus infection? Clin Infect Dis. 2016 Nov 6. pii: ciw646. [Epub ahead of print] DOI: 10.1093/cid/ciw646
