Rendimento e bem-estar de porcas expostas a enriquecimento auditivo ambiental em sistemas de alojamento misto ou em grupo

Artigo comentado

Palermo Mende, J., Ribeiro Caldara F., de Castro Burbarelli M.F., Kaique Valentim J., Ferreira de Brito Mandú D., Garófallo Garcia R., Correia de Lima Almeida-Paz I., Markiy Odakura, A. and M.I. Lourenço da Silva. Animals 2023, 13, 1226. https:// doi.org/10.3390/ani13071226

Ler o resumo do artigo

Comentário académico, por Josep Gasa

O objectivo da investigação foi avaliar os efeitos do enriquecimento ambiental auditivo ao longo do ciclo reprodutivo (gestação e lactação) de porcas alojadas em celas até ao 35º dia de gestação ou libertadas 72 horas após a inseminação. O rendimento reprodutivo e a temperatura ocular (TE) foram avaliados como um indicador do bem-estar das porcas. Foram utilizadas 56 porcas entre o 2º e o 6º parto, distribuídas num desenho de blocos aleatórios com um esquema factorial 2x2:

• Alojamento:
  • em grupo a partir dos 35 dias (Grup-A)
  • cobrir e soltar (CS-A)
• Sem música (SM-M) e com música (CM-M)

O enriquecimento auditivo consistiu em expor as porcas diariamente, durante a gestação e a lactação, a 6 horas de música clássica divididas em três períodos de 2 horas. A música de Bach foi escolhida com uma intensidade de 60 a 75 dB.

A ET das porcas gestantes alojadas em grupo a partir das 72 horas após a inseminação foi inferior à das porcas alojadas em celas até aos 35 dias (33,77 °C vs. 34,91 °C).

As porcas gestantes e lactantes expostas a um enriquecimento ambiental auditivo apresentaram uma ET inferior à das porcas não estimuladas (gestantes 33,36 °C vs. 34,32 °C e lactantes 34,21 °C vs. 34,83 °C).

O tipo de alojamento não afectou o rendimento. No entanto, os leitões das porcas sujeitas a enriquecimento ambiental auditivo, independentemente do tipo de alojamento utilizado na gestação, eram significativamente mais pesados ao desmame (6,32 kg vs. 5,57 kg).

A exposição das porcas gestantes e lactantes à música clássica reduziu a sua temperatura ocular, sugerindo uma redução do stress inerente a estas fases de produção e esta redução do stress resultou em leitões mais pesados ao desmame.

Sabe-se que o enriquecimento ambiental auditivo pode aliviar o stress dos animais e tem efeitos comportamentais positivos nos suínos e noutras espécies. A música clássica, comparada com outras músicas, parece promover um maior relaxamento e reduzir os comportamentos agonísticos (luta) e estereotipados. No entanto, não existe praticamente nenhuma informação sobre porcas que relacione os efeitos do enriquecimento auditivo ambiental não só com o bem-estar mas também com os parâmetros de produção.

A experiência está bem concebida e os resultados são bem elaborados e interpretados. Os autores salientam que os efeitos positivos da música no peso ao desmame dos leitões podem estar relacionados com o bem-estar das porcas e dos leitões. As porcas em lactação com melhores condições de bem-estar apresentam menos estereotipias e, supostamente, prestam mais atenção à ninhada, aumentando a frequência das mamadas. Por outro lado, os leitões expostos à música tendem a ter menos comportamentos agonísticos e mais comportamentos lúdicos.

É de salientar que dos múltiplos parâmetros produtivos registados durante a gestação e lactação, apenas o peso dos leitões ao desmame foi significativo, com uma melhoria de 750 g ao desmame para os leitões desmamados do tratamento com música, juntamente com uma tendência no intervalo desmame-estro (p=0,077) a favor do tratamento sem música. Por outro lado, a experiência foi realizada no Mato Grosso brasileiro, um clima tropical com Invernos secos, precipitação anual entre 1.200 e 1.800 mm e temperaturas extremas entre 10 e 40ºC.

Comentário a partir da exploração, por Josep Casanovas

Penso que se trata de um teste muito interessante, que abre uma porta que todos devemos tentar não fechar.

Tudo o que pode ser implementado para melhorar o bem-estar real dos animais deve ser tentado. Mais ainda, como no caso presente, quando o custo da aplicação não é necessariamente exorbitante.

Uma grande parte do nosso trabalho consiste em garantir o bem-estar dos animais, pelo que é importante conhecer os diferentes pormenores de como alcançá-lo da forma mais completa possível.

Um dos problemas mais importantes com que nos deparamos quando lidamos com o bem-estar é defini-lo, saber o que é realmente. A maioria das pessoas tem dificuldade em saber o que é o bem-estar para si. Não existem parâmetros absolutos de bem-estar para toda a gente. Para uma pessoa que trabalha, o bem-estar é ter alguns dias de férias, para uma pessoa que está desempregada, sem emprego, o bem-estar é ter um emprego.

É claro para nós que um bom alojamento, uma boa alimentação e uma boa saúde são os requisitos básicos, mínimos e elementares para o bem-estar dos animais. Nestes três aspectos, as necessidades são bem conhecidas e estão perfeitamente descritas há muitos anos.

A situação torna-se mais complicada com a quarta perna do tamborete, que se refere às necessidades de exprimir o comportamento e as relações com outros animais, incluindo os seres humanos, a fim de alcançar boas condições de bem-estar.

Como em tantas outras coisas relacionadas com o bem-estar, segue-se a lei dos 20/80. Se 20% das necessidades forem satisfeitas corretamente, 80% do bem-estar é alcançado, mas para alcançar os outros 20%, 80% das necessidades têm de ser satisfeitas.

O desafio, se quisermos melhorar as condições de bem-estar para além das mais elementares, consiste em identificar, conhecer e aplicar todos os pormenores, como neste caso a oferta de enriquecimento ambiental auditivo, que podem obter o máximo benefício em termos de bem-estar.

Isto não é fácil. Se é difícil definir o nosso próprio bem-estar, como podemos atrever-nos a definir o bem-estar dos animais?

Recentemente, teve lugar em Silleda o ISDE (International SIx Days Enduro). Na imagem, podemos ver um rebanho de vacas a desfrutar de uma secção especial com uma naturalidade perfeita.

Digo desfrutar porque, apesar da chuva, do nevoeiro e da lama, gostei deles. Mas será que as vacas gostaram mesmo ou sofreram durante estes 6 dias, quem sabe?

É muito importante apresentar provas que possam demonstrar objetivamente situações reais de bem-estar. Os mamíferos têm 5 sentidos, todos eles capazes de nos proporcionar sensações de bem-estar. É importante explorar as diferentes fontes de bem-estar através dos diferentes sentidos.

Tendo em conta os resultados dos testes, tenho algumas perguntas a fazer.

• Será que a música afectou apenas os animais e será que a música também afectou o pessoal que cuida dos animais? A implementação de medidas para melhorar a situação de bem-estar tanto para os animais como para os seus cuidadores é um desafio.
• Não sei exactamente porque é que os investigadores decidiram programar a exposição à música em três períodos de 2 horas por dia. Se a presença da música é um enriquecimento auditivo ambiental que melhora as condições de bem-estar, podemos pensar que a ausência deste estímulo enriquecedor os fará cair numa situação de desconforto? Se for esse o caso, o grupo mais afectado será apenas o dos que têm consciência da existência da música.

Dito isto, os investigadores abriram uma porta que seria muito interessante não fechar.