Desmame: a importância do processo

No primeiro artigo desta série, revimos os objectivos que devemos ter na maternidade para conseguirmos um desmame bem sucedido. As chaves são:

• Um leitão bem encolostrado com a sua mãe.
• Um leitão com um consumo adequado de ração na maternidade.
• Um leitão com um peso mínimo de 6-6,5kg e uma idade de 26-28 dias, nunca um leitão com menos de 24 dias de idade.

Pode rever o artigo completo aqui: Um bom desmame começa antes do desmame

Uma vez alcançado este objectivo, o próprio processo de desmame será fundamental para minimizar o risco de problemas posteriores.

O desmame

O nosso objectivo tem de ser reduzir o stress, tanto físico como térmico, do leitão e dar-lhe as condições óptimas o mais rapidamente possível para o seu correcto início na transição.

Descobrimos agora que se deixarmos o leitão na mesma maternidade durante uma semana após o desmame, e não o sujeitarmos a todo o stress associado ao desmame, reduzimos os problemas de diarreia subsequente. Isto é inviável em muitas das explorações, mas mostra-nos que ao reduzir o stress neste momento, reduzimos o risco de problemas.

Quais são as chaves para reduzir o stress dos leitões durante o processo de desmame?

1. As instalações da exploração de origem e destino

• A maternidade deve ter instalações que nos permitam abrir facilmente as portas e retirar os leitões sem complicações.
• Devem estar disponíveis corredores adequados com portas, para que o desmame e subsequente recepção na exploração de destino possa ser efectuado o mais rapidamente possível, mas com o mínimo de stress para o leitão.
• O desmame é geralmente feito de manhã cedo e em muitos casos a temperaturas exteriores muito baixas. Se os leitões tiverem de ser deslocados, é importante conceber bem os cais de carga, para facilitar o processo de carga e descarga e para evitar que os leitões tenham frio.

2. O transporte

• Se os leitões tiverem de ser movimentados por veículo, os veículos devem estar preparados para movimentar leitões pequenos:
  • Janelas que se fecham completamente para evitar o frio.
  • Pisos adequados. Especialmente em elevadores onde os pequenos leitões podem ter problemas.
  • Ter sempre serradura ou algo semelhante para dar conforto aos leitões.
• Minimizar o tempo de transporte de leitões sempre que possível: É importante ter uma boa concepção do fluxo de animais, o que nos permite deslocar leitões para explorações próximas.

Para reduzir o stress dos leitões durante o desmame, é primordial um maneio adequado dos leitões. Para tal, é necessário:

• Reduzir o tempo de jejum dos leitões depois de deixar a mãe, para evitar o consumo excessivo dos leitões mais vorazes:
  • Recomenda-se que os leitões tenham creep feeding até ao momento da carga em pequenas quantidades, como acontecia anteriormente.
  • Os leitões devem continuar a ter água permanentemente até ao momento da carga.

• O desmame provoca stress e isto produz uma diminuição da imunidade, pelo que deve ser evitado qualquer processo à sua volta, por exemplo vacinações, que podem acrescentar mais stress ou gerar febre. Para o fazer, há que:
  • Rever os programas de vacinação e ajustá-los, se necessário.
  • Considerar a utilização de tratamentos, por exemplo antipiréticos, para ajudar a reduzir este efeito.
  • Realizar a transferência e/ou carga no camião dos leitões , se for o caso, “sem pressa mas sem pausa”. Para tal, é necessário ter pessoal bem treinado e empenhado que compreenda a importância do processo.

• Adaptar os movimentos e transferências aos tempos óptimos do dia, dependendo da época do ano. Insistimos em deslocar o desmame para horas do dia muito cedo, pensando em optimizar outros parâmetros, mas alguém já pensou se é ideal que um leitão de 6 kg seja deslocado às 6, 7, 8 da manhã, com temperaturas frequentemente abaixo dos 0º Celsius?
• Uma vez chegados ao destino e descarregados os animais, estes têm de ser colocados no seu destino final o mais cedo possível:
  • Separação de machos e fêmeas, se necessário.
  • Separar por tamanho, se necessário.
  • Deixando o número correspondente de leitões por parque.

• Façamos o que fizermos, isto deve ser feito NA PRIMEIRA HORA, caso contrário provocaremos:
  • Que os leitões acabem por lutar mais do que uma vez.
  • Que sofrem de stress excessivo devido à alta densidade.
  • Que a grande maioria dos leitões não tenha acesso ao comedouro ou bebedouro.

É claro que tudo deve ser preparado no destino para receber os animais, mas falaremos sobre isto em pormenor no nosso próximo artigo.