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A diarreia neonatal é uma doença multifatorial frequentemente presente nas explorações de suínos e que conduz a perdas económicas devido ao aumento da morbilidade e da mortalidade dos leitões. Afecta os leitões na primeira semana de vida e representa também uma grande preocupação em termos de utilização de antibióticos nos leitões durante a lactação. (Nielsen et al., 2022).
Vários agentes infecciosos têm sido associados à diarreia neonatal em leitões. Na Europa, podem ser importantes a Escherichia coli (E. coli), o Clostridium perfringens (C. perfringens) tipo C e tipo A, o Clostridioides difficile (C. difficile), o Enterococcus hirae (E. hirae), o coronavírus, o rotavírus e o Cystoisospora suis (Cystoisospora suis). (Jacobson, 2022).
No nosso grupo veterinário, em França, o procedimento é normalizado para obter um diagnóstico o mais preciso possível: pelo menos dois leitões, com menos de uma semana de idade, devem ser enviados vivos para a unidade de patologia de um laboratório durante a presumível fase aguda da doença, sem tratamento prévio do leitão ou da mãe, para necropsia e análise. Os procedimentos a efectuar são os seguintes
- Culturas
- Tipagem por MALDI
- PCRs
- Avaliação microscópica das lesões intestinais
Nas explorações francesas geridas pelos nossos consultores, durante os últimos três anos, C. perfringens tipo A foi o principal agente patogénico detectado (61,3%), seguido de Enterococcus hirae (43,4%), rotavírus tipo A (RVA) (38,7%), rotavírus tipo C (11,3%) e Escherichia coli enterotoxigénica (3,8%) (Tabela1).
Tabela 1. Taxa de detecção de agentes bacterianos e rotavirus em amostras procedentes de leitões com diarreia.
| Agente Patogénico | Leitões (n=106) | Explorações (n=38) | ||
|---|---|---|---|---|
| Número | % | Número | % | |
| Agentes bacterianos isolados através de cultura | ||||
| Clostridium perfringens tipo A | 65 | 61,3 | 28 | 73,7 |
| Enterococcus hirae | 46 | 43,4 | 22 | 57,9 |
| Escherichia coli enterotoxigénica | 4 | 3,8 | 3 | 7,9 |
| Rotavirus detectados através de PCR | ||||
| Rotavirus tipo A | 41 | 38,7 | 19 | 50,0 |
| Rotavirus tipo C | 11 | 11,3 | 4 | 10,5 |
Não foram diagnosticados casos de enterite hemorrágica e necrótica neonatal causada por C. perfringens tipo C durante este período. A importância clínica da E. coli enterotoxigénica e do C. perfringens tipo C diminuiu durante as últimas três décadas graças aos programas de vacinação contra ambos os agentes patogénicos (82% e 75% das mães de leitões são vacinadas no nosso consultório) e à melhoria dos procedimentos de higiene.
Em França, o C. difficile é uma causa improvável de diarreia neonatal (os patologistas de suínos raramente observaram lesões microscópicas associadas e o agente patogénico quase nunca é cultivado).
Co-infecções e diarreia neonatal
Além disso, observámos que 50,9% dos leitões necropsiados por diarreia eram positivos para mais do que um agente patogénico. Em particular, o C. perfringens tipo A foi isolado simultaneamente com pelo menos um outro agente patogénico em 64,6% dos casos positivos (Tabela 2). A associação mais frequentemente detectada foi entre o rotavírus A e o C. perfringens tipo A (17,9% dos leitões testados). Finalmente, vários estudos sugeriram que o vírus da síndrome reprodutiva e respiratória dos suínos (PRRS) contribui para o desenvolvimento de diarreia neonatal, em particular os que mostram a presença de macrófagos infectados com o vírus PRRS na lâmina própria do intestino (Gordon, 1992; Yaeger et al, 2002). O estatuto da exploração em termos de vírus da PRRS deve ser revisto em caso de surtos de diarreia.
Tabela 2. Detecçao simultânea de agentes pategénicos entéricos.
| Detecção simultânea de agentes patogénicos | Leitões (n=106) | |
|---|---|---|
| Número | % | |
| Rotavirus tipo A (RVA) + Clostridium perfringens (C. perfringens) tipo A | 19 | 17,9 |
| C. perfringens tipo A + Enterococcus hirae (E. hirae) | 9 | 8,5 |
| RVA + C. perfringens tipo A + E. hirae | 7 | 6,6 |
| Rotavirus tipo C (RVC) + C. perfringens tipo A | 5 | 4,7 |
| RVA + E. hirae | 4 | 3,8 |
| C. perfringens tipo A + Escherichia coli (E. coli) | 3 | 2,8 |
| RVA + RVC | 2 | 1,9 |
| RVC + C. perfringens tipo A + E. hirae | 2 | 1,9 |
| C. perfringens tipo A + E. hirae + E. coli | 1 | 0,9 |
| RVA + RVC + C. perfringens tipo A | 1 | 0,9 |
| RVC + E. hirae | 1 | 0,9 |
O diagnóstico da diarreia neonatal é um dos maiores desafios na prática diária do veterinário de suínos. Existem duas questões:
- em primeiro lugar, os veterinários de suínos podem detectar mais do que um agente patogénico entérico e têm de dar prioridade ao aconselhamento para a prevenção de um destes agentes patogénicos;
- em segundo lugar, o conhecimento actual de alguns agentes patogénicos, como o C. perfringens tipo A, a E. hirae, o VCR e o C. difficile, como agentes patogénicos significativos é difícil de confirmar, embora sejam por vezes comercializadas vacinas para alguns deles.
Além disso, a detecção de um agente patogénico, por si só, não é suficiente para esclarecer a etiologia dos surtos de diarreia ou para ajudar os profissionais a conceber programas preventivos. As lesões associadas relevantes devem ser examinadas ao mesmo tempo que a detecção do agente patogénico entérico para se obter um diagnóstico correcto do agente envolvido e todos os factores de risco associados devem ser analisados durante a visita à exploração.
