Erradicação ou controlo do vPRRS - O que aprendemos?

A erradicação de doenças infecciosas de uma população de suínos contribui para a saúde geral da exploração pecuária, melhora o bem-estar e reduz as preocupações com a resistência antimicrobiana devido à redução do uso de antibióticos. Além disso, as explorações com bom estado de saúde terão a capacidade de expressar o seu potencial genético, optimizando o seu rendimento reprodutivo e de crescimento. A decisão de erradicar um agente patogénico requer alguma reflexão, uma vez que vários factores têm de ser tidos em conta.

A erradicação do vírus da Síndrome Reprodutiva e Respiratória Suína (PRRSV) nas explorações de reprodutoras e engorda de porcos é uma opção sempre disponível, no entanto, a sua implementação é mais difícil em algumas explorações do que em outras. A erradicação do vPRRS em explorações de reprodução pode ser alcançada através de diferentes metodologias, tais como o despovoamento/repovoamento ou o encerramento de explorações. O despovoamento consiste basicamente em retirar todos os animais da exploração, uma limpeza e desinfecção rigorosa dos pavilhões e a remoção de todos os materiais que possam estar contaminados e actuar como fómites (por exemplo, agulhas, garrafas abertas de medicamentos injectáveis, botas, roupa de trabalho, etc.). Após o despovoamento, é introduzida uma nova população de animais livres de vPRRS. Por outro lado, talvez mais comum seja o encerramento da exploração, quando a introdução de porcas de substituição (nascidas na exploração ou de uma exploração externa) é interrompida por um período de tempo até que a imunidade se desenvolva, a transmissão na exploração cesse e os leitões nasçam e sejam desmamados consistentemente PCR negativos para vPRRS, altura em que as porcas de substituição PRRS negativas (não expostas) podem ser introduzidas na exploração. Ambas as metodologias tentam estabelecer uma população verdadeiramente livre de vPRRS.

Alguns factores a considerar na erradicação do vPRRS são a localização da exploração, a estirpe do vírus, o programa de biosegurança e o seu cumprimento:

• Localização: Embora tenha sido demonstrado que as áreas com elevada densidade de explorações suinícolas aumentam o risco de transmissão de algumas doenças infecciosas, as explorações localizadas em regiões de elevada densidade podem eliminar com sucesso o vírus. No entanto, o risco de reintrodução permanecerá elevado, especialmente se persistir a pressão da doença por parte das explorações vizinhas. Isto deve, portanto, ser tido em conta no processo de tomada de decisão.
• Estirpe viral: Algumas estirpes de vPRRS são mais virulentas do que outras, gerando um maior impacto económico. Ao mesmo tempo, algumas destas estirpes tendem a permanecer na exploração por mais tempo, fazendo com que as intervenções de encerramento de explorações durem mais de 300 dias. Além disso, as explorações podem ter mais do que uma estirpe co-circulante, o que pode aumentar as hipóteses de recombinação viral e evasão do sistema imunitário, complicando tanto o controlo como a erradicação.
• Biossegurança e grau de cumprimento: Se se pretende prosseguir a erradicação do vírus, deve ser implementado um programa de biossegurança rigoroso e robusto para reduzir a probabilidade de reintrodução. Em regiões de alta densidade, a filtragem do ar tem desempenhado um papel importante como outra barreira dentro do programa de biossegurança e tem sido associada a taxas mais baixas de incidência de surtos. No entanto, a filtragem deve ser incorporada sempre que existam procedimentos adequados para a entrada de pessoal e abastecimentos, transporte de porcos (por exemplo, substituição, leitões desmamados, porcas de refugo) com procedimentos adequados de lavagem e desinfecção, e sempre que exista um compromisso do pessoal e da gestão no sentido de cumprir as directrizes apropriadas em matéria de biossegurança.

Um objectivo inicial para as explorações de reprodutoras é o de desmamar sistematicamente leitões sem vPRRS para obter um bom rendimento pós-desmame, seguido pelo estabelecimento de uma exploração seronegativa (livre de vírus - nunca exposta).

Controlar e não eliminar

Se a exploração de reprodutora estiver localizada numa região de alta densidade e o risco de introdução ou reintrodução for elevado, a eliminação do PRRSv pode não ser desejável. Neste caso, o objectivo é manter algum grau de imunidade na exploração. A abordagem habitual é utilizar uma vacina viva modificada ou expor intencionalmente as porcas de substituição ao vírus na exploração enquanto estão em quarentena, permitir-lhes recuperar e parar a excreção antes de entrarem na exploração. Contudo, o esforço é dirigido para que a exploração produza leitões desmamados sem vírus, enquanto as porcas mantêm a imunidade através da introdução de porcas previamente expostas, com a abordagem de que a imunidade prévia ajudará a mitigar os sinais clínicos no caso de um vírus de campo ser introduzido na exploração. Quando esta via for tomada, os produtores e veterinários estarão a controlar e não a eliminar. Independentemente de o produtor e o veterinário optarem pelo abate ou controlo, o programa de biossegurança deve estar em vigor para evitar não só a introdução de outras estirpes de PRRS, mas também de outros agentes patogénicos.

A decisão de eliminar ou controlar dependerá da percepção do risco. No entanto, as medidas de biossegurança aplicadas para reduzir o risco de vPRRS devem ser úteis não só para o vPRRS mas também para o controlo e eliminação de outras doenças infecciosas, permitindo que os suínos expressem o seu potencial genético e se comportem de acordo com as expectativas.