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Desde que publiquei, em 2007, o primeiro artigo sobre planificação de explorações na 333, muitos parâmetros de desenho foram alterados. O bem-estar dos animais tornou-se ainda mais importante na concepção das instalações e no desenvolvimento de novas tecnologias. Além disso, o progresso genético conduziu a uma grande variabilidade no rendimento reprodutivo e de crescimento entre diferentes genéticas, que deve ser tida em conta no desenho das instalações. As necessidades nutricionais das genéticas altamente produtivas conduzirão a novos desenvolvimentos nos sistemas de alimentação que poderão aperfeiçoar a ração para estes animais. Recentemente, a procura e a escassez de mão de obra conduziram a uma maior automatização de certas tarefas, como a limpeza, que poderiam, em certa medida, ser efectuadas por robôs. Seguem-se algumas das principais alterações que afectam a conceção das instalações das explorações de suínos.
Bem-estar animal
De 2003 a 2013, a legislação da UE relativa ao alojamento de porcas gestantes levou a um desenvolvimento intensivo de novos métodos de alojamento. A maior parte do desenvolvimento teve lugar nos países da UE, enquanto a América do Norte, sem legislação, está lentamente a seguir as suas pisadas. A Ásia e a América do Sul ainda são principiantes no alojamento de porcas em grupo, mas as instituições financeiras, como o Banco Mundial, estão a começar a exigir que as porcas sejam alojadas em grupos para poderem conceder financiamento.
Vários países europeus foram mais longe do que os requisitos gerais da UE. Assim, nalguns países do norte da Europa, as porcas devem ser mantidas soltas ou em grupo durante todo o período entre o desmame e o parto seguinte, sendo apenas permitidos alguns dias de confinamento. Além disso, a Alemanha já exige que as porcas estejam soltas durante a lactação nas novas instalações e, em vários países, as novas explorações já incluem este sistema. No ano passado, o painel de Saúde e Bem-Estar Animal da EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos) publicou um relatório sobre o bem-estar dos suínos nas explorações agrícolas da UE, sugerindo que as porcas passem a ser alojadas à solta. Se a Comissão Europeia seguir as recomendações, são de esperar muitas alterações na futura legislação sobre o alojamento e o maneio de suínos.
Alojamento em grupo na cobrição
O aumento do tempo em que as porcas são alojadas em grupo, de modo a incluir todo o período desde o desmame até ao parto, tem algumas implicações importantes para a planificação das instalações e, como sempre, é essencial assegurar que as exigências biológicas sejam satisfeitas:
- Controlar o consumo individual de ração, uma vez que este determinará o tamanho da ninhada e a condição corporal.
- Evitar, tanto quanto possível, a agressão entre porcas, a fim de reduzir o risco de aborto e de perda de fetos.
- Deve incluir espaço para que a porca possa escapar e espaço para a proteger enquanto come.
- As soluções para manter a porca protegida durante o período sensível à volta da cobrição podem incluir celas individuais que permitam que a porca se vire ou celas de acesso livre. Teoricamente, as celas convencionais também podem ser utilizadas se a legislação permitir o confinamento das porcas durante 3 dias, mas esta solução deve ser combinada com um sistema de alimentação que permita monitorizar a ingestão individual de alimentos, como um sistema de alimentação eletrónico.
- Conceber as celas de acordo com a dimensão do efectivo e, se possível, manter as primíparas separadas das outras porcas.
Porcas em lactação em maternidades livres
Foram efectuados numerosos estudos sobre porcas em lactação em celas livres, mas ainda não existe consenso sobre os requisitos de concepção baseados em estudos. Na Alemanha, os legisladores exigiram vários requisitos que determinam agora a forma de concepção das instalações também noutros países, como a Dinamarca ou os Países Baixos, que exportam milhões de leitões para explorações de engorda alemãs. Por outro lado, os requisitos alemães estão em constante mudança e as suas exigências finais não são claras neste momento.
Anteriormente, os requisitos alemães eram os indicados na figura 2. Actualmente, a legislação alemã permite que uma jaula possa ser aberta alguns dias após o parto para que a porca se possa movimentar livremente. Uma vez que 80% da mortalidade dos leitões pode ser atribuída aos primeiros dias após o parto e que a investigação mostra que o alojamento da porca durante o parto reduz a mortalidade dos leitões, é de esperar que esta opção seja permitida na futura legislação.
Note-se que as celas de parto independentes incluem paredes de 1 m de altura na área das porcas e um ninho coberto com uma área de aproximadamente 1 m2. Naturalmente, é importante que a porca não possa escapar da cela e a proteção dos trabalhadores também é importante quando se considera a conceção. A EFSA sugere um espaço mínimo de 6,6 m2 para as porcas, o que equivale a 7,8 m2 de espaço na cela. É ainda demasiado cedo para saber como serão as futuras normas, mas é provável que a Comissão Europeia siga a recomendação da EFSA.
Na Dinamarca, popularizaram-se os parques quadrados (Figura 4). Foram também instalados parques rectangulares semelhantes aos alemães.
As novas instalações incluem pavimentos totalmente de ripas e, nalguns casos, uma parte sólida ou drenante no centro, onde é menos provável que o animal defeque. Muitas das actuais celas de parto têm entre 2,6 e 2,7 m de comprimento e entre 1,6 e 1,8 m de largura. A menos que o pavimento seja totalmente de ripas, a conversão pode ser difícil, uma vez que o pavimento sólido existente pode constituir um obstáculo à manutenção de uma boa higiene na instalação de parto.
Outro condicionalismo é a exigência ambiental de redução das emissões de metano e amoníaco. Dado que a área da jaula de maternidade livre é maior, a superfície da fossa é também maior do que a de uma convencional. Por conseguinte, a investigação dinamarquesa estudou a forma de incluir pavimentos parcialmente ripados e diferentes tipos de fossas para reduzir as emissões de gases. Uma vez que o fornecimento de materiais também é necessário para a construção do ninho, os sistemas de raspagem estão a tornar-se novamente populares, uma vez que reduzem significativamente a taxa de emissão (até 90%) e tratam o excedente de palha.
Genéticas prolíficas
Desde o final da década de 1990, a organização dos produtores de genética suína na Dinamarca começou a concentrar-se no aumento do tamanho das ninhadas e outras empresas de genética seguiram o exemplo. A produção total de suínos nascidos e nascidos vivos aumentou enormemente desde então e, actualmente, 18-20 nascidos vivos está a tornar-se a norma para as linhas dinamarquesas mais prolíficas, enquanto outras ainda se situam nos 12-13. Esta evolução deve ser tida em conta na estratégia da exploração. Se o objectivo é produzir um determinado número de suínos, é necessário ter em conta que, se uma linha prolífica produzir +10 leitões desmamados por porca/ano em comparação com uma genética menos prolífica, serão necessárias cerca de 30% menos porcas e as necessidades alimentares das reprodutoras serão comparativamente menores.
Se o objectivo for um determinado número de porcas, as instalações de parto, desmame e engorda devem ser concebidas de acordo com a produção esperada. Considerando apenas a unidade de porcas, a concepção de uma genética muito prolífica exige mais celas de parto, normalmente até 20% mais do que o necessário apenas para o lote de porcas. Como as porcas podem normalmente criar até 14 leitões, os leitões excedentes têm de ser colocados em porcas aleitantes que são trazidas de uma sala de parto onde pariram uma semana antes. Além disso, é necessário espaço para os leitões desmamados das porcas aleitantes. Por conseguinte, numa exploração em que apenas existam porcas não desmamadas, é necessário incluir uma área de transição para estes leitões. Normalmente, são necessárias três secções e o desenho deve incluir um ambiente quente e confortável, uma vez que os leitões provenientes das porcas são normalmente muito jovens e pequenos. Por conseguinte, a gestão de uma genética altamente prolífica exige também pessoal altamente qualificado, o que deve ser considerado como parte da estratégia global da exploração.
