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O Streptococcus suis é uma bactéria encapsulada Gram-positiva naturalmente presente nas vias respiratórias superiores de suínos saudáveis, que pode causar doenças em leitões em transição e, menos frequentemente, em leitões em aleitamento e porcos de engorda. Os sinais clínicos mais comuns são meningite, poliartrose e morte súbita. O S. suis é também um agente zoonótico que pode causar doenças graves no homem, caracterizadas por meningite, mas também septicemia, artrite ou endocardite.
Embora as infecções por S. suis sejam consideradas um grande problema na produção suinícola mundial, existem muito poucos estudos sobre o seu impacto económico. Neste artigo são apresentados os principais resultados de um estudo recente para avaliar a frequência das doenças associadas às infecções por S. suis, bem como os principais custos associados à doença na Alemanha, Países Baixos e Espanha, três dos principais países produtores de suínos na Europa.
A maioria dos dados foi obtida através de um questionário exaustivo, que foi entregue (ao longo de 2019) a 33 veterinários de suínos (12 em Espanha, 11 nos Países Baixos e 10 na Alemanha) a fim de ser representativa dos diferentes tipos de produção de suínos presentes nas áreas de estudo. O questionário incluía perguntas relacionadas com o número de explorações agrícolas que tinham a seu cargo e a proporção de explorações, lotes e animais que tinham sido clinicamente afectados no último ano nas diferentes fases de produção, bem como os tratamentos aplicados. O custo estimado da doença incluiu as perdas provocadas directamente pela doença e os custos dos tratamentos antimicrobianos, das vacinas autógenas e dos testes laboratoriais. Os custos indirectos, tais como o efeito na saúde pública ou o acesso reduzido a melhores mercados, não foram considerados.
Foto 1. Recolha de amostras nasais para estudar a presença de Streptoccocus suis numa transição
Frequência da doença
Os veterinários clínicos entrevistados forneceram dados de 1.652 unidades de produção na Alemanha, 480 nos Países Baixos e 1.583 em Espanha (Quadro 1). Nos três países, a fase de transição teve a maior proporção de explorações afectadas (62,0 a 82,9% dependendo do país) e de lotes dentro dessas explorações afectadas (64,1 a 66,5%). A incidência da doença associada a S. suis em leitões nos países do estudo variou de 3,3 a 4,0%, com uma mortalidade que variou de 0,5 a 0,9%. A proporção de explorações com leitões com doença associada a S. suis foi semelhante, mas o número de lotes e animais afectados foi menor do que nas transições (Quadro 1).
Quadro 1: Frequência da doença associada a S. suis nos países de estudo.
| Fase | País | Total unidades | Número médio de animais produzidos por ano | % de explorações afectadas clinicamente | % de lotes clinicamente afectados dentro das explorações afectadas | % de animais com doença por S. suis | Mortalidade (%) causada pela doença de S. suis |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Leitões lactantes | Alemanha | 510 | 10.725 | 64,5% | 52,9% | 2,2% | 0,4% |
| Países Baixos | 157 | 17.614 | 66,7% | 43,3% | 1,6% | 0,3% | |
| Espanha | 437 | 25.780 | 80,4% | 36,1% | 1,2% | 0,4% | |
| Leitões transição | Alemanha | 468 | 10.620 | 62,0% | 64,1% | 3,3% | 0,5% |
| Países Baixos | 171 | 16.423 | 68,0% | 65,2% | 4,0% | 0,9% | |
| Espanha | 370 | 22.665 | 82,9% | 66,5% | 3,3% | 0,7% | |
| Engorda | Alemanha | 674 | 8.173 | 39,8% | 19,8% | 0,2% | 0,0% |
| Países Baixos | 152 | 9.119 | 58,2% | 28,3% | 0,3% | 0,1% | |
| Espanha | 776 | 7.774 | 47,1% | 31,8% | 0,3% | 0,1% |
Custo por animal
Apesar de frequências de doenças semelhantes, os custos médios totais foram muito diferentes entre os três países. O custo por leitão em maternidades afectadas variou entre 0,86 euros na Alemanha e 0,11 euros em Espanha. Nas explorações de transição afectadas, os custos por animal foram mais elevados (entre 1,06 e 0,57 euros), enquanto que nas unidades de engorda afectadas, os custos foram muito mais baixos (entre 0,22 e 0,07 euros por unidade de engorda).
Tipos de custos
As perdas por mortalidade por leitão de transição variaram entre 0,19 EUR em Espanha e 0,24 EUR na Alemanha e nos Países Baixos, enquanto que os valores para leitões e porcos de engorda foram muito mais baixos (Figura 2). As perdas de peso devidas à infecção por S. suis foram consideradas negligenciáveis em todas as três fases. Foram observadas diferenças substanciais entre países e fases nos gastos com tratamentos metafílicos precoces (Figuras 1 e 2), ou seja, tratamento antimicrobiano aplicado a animais saudáveis em explorações endemicamente afectadas pela doença de S. suis. Os custos mais elevados foram incorridos na Alemanha, em particular para leitões de transição (0,44 euros por animal), mas também para leitões de aleitamento (0,15 euros) e leitões de engorda (0,14 euros) (Figura 2). Em Espanha, a despesa para a metafilaxia precoce foi apenas significativa em leitões de transição (0,29 euros por animal), enquanto que nos Países Baixos foi quase insignificante em todas as fases (Figura 2). O custo do tratamento antimicrobiano aplicado no início da doença tanto a animais saudáveis como doentes, que no estudo é chamado tratamento metafílico tardio, foi consistentemente baixo, excepto em leitões de transição na Alemanha (0,17 euros por animal) (Figura 1).
Existiram diferenças importantes entre países no que diz respeito às despesas com vacinas autógenas. Os custos de vacinação das porcas (incluídos nos custos dos leitões) foram elevados na Alemanha e nos Países Baixos (0,59 e 0,57 euros por leitão, respectivamente) (Figura 2). O custo para leitões em aleitamento nos Países Baixos também foi elevado (0,44 euros, Figura 2). Em contrapartida, em Espanha, as despesas com vacinas autógenas foram baixas em todas as fases (Figura 2). Houve mesmo diferenças substanciais nos gastos em vacinas autógenas dentro dos países.
Finalmente, os custos dos testes laboratoriais foram quase negligenciáveis em todos os países. Figura 1. Perdas médias por doença associadas a S. suis e custo das despesas por animal em unidades de produção afectadas (em euros). Figura 2. Custo total da doença associada a S. suis por animal nas unidades de produção afectadas (em euros).
Considerando o número de animais produzidos por ano em cada exploração e os custos associados por animal, os custos económicos médios nas unidades de transição afectadas foram de 9.900 euros na Alemanha, 11.200 euros nos Países Baixos e 14.100 euros em Espanha (número médio de animais produzidos por unidade por ano de 10.620 leitões na Alemanha, 16.423 leitões nos Países Baixos e 22.665 leitões em Espanha). Os custos foram também significativos nas unidades de maternidade afectadas na Alemanha e nos Países Baixos (8.700 e 10.200 euros respectivamente por unidade afectada, com uma produção por unidade de 10.725 e 17.614 leitões por ano respectivamente), e muito mais baixos em Espanha (2.700 euros com 25.780 leitões produzidos por unidade por ano). Nas explorações de engorda afectadas, os custos anuais foram consideravelmente mais baixos (entre 1.200 e 400 euros, com uma produção que varia entre 7.774 e 9.199 por unidade por ano).
O custo médio devido a S. suis por porco produzido no país (isto é, tendo em conta os custos em diferentes fases e frequência da doença) foi de 1,30 EUR na Alemanha, 0,96 EUR nos Países Baixos e 0,60 EUR em Espanha. Estas diferenças de custos entre países podem ser explicadas em grande medida pelas medidas de controlo de S. suis aplicadas em cada país. Deve ser mencionado que, na altura da recolha de dados, a legislação sobre o uso de antimicrobianos nos países estudados era diferente. Enquanto na Alemanha a metafilaxia precoce só se justificava em casos excepcionais e o tratamento metafiláctico antimicrobiano tardio era permitido, nos Países Baixos o tratamento metafiláctico precoce era proibido e o tratamento metafiláctico tardio era permitido. Em contraste, em Espanha, o tratamento metafílico precoce e tardio não era proibido por lei. Os dados do estudo mostram que a utilização de antimicrobianos, predominantemente beta-lactâmicos, continua a ser crucial para o controlo de doenças em Espanha e na Alemanha; enquanto na Alemanha e nos Países Baixos uma parte importante do custo do S. suis se deve a despesas com vacinas autógenas.
