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No caso de surto de Peste Suína Africana (PSA), deve ser realizada investigação epidemiológica, a curto espaço de tempo, para identificação da possível entrada de vírus e estimativa do “Período de alto risco” (PAR), isto é, o período provável de tempo que a PSA está presente na exploração. É muito importante detectar explorações infectadas o mais rápido possível após a introdução do vírus para:
- prevenir uma maior propagação;
- minimizar perdas no sector suíno;
- reducir os custos governamentais associados à erradicação da doença.
Uma estimativa razoavelmente precisa do PAR permite que as autoridades veterinárias rastreiem com eficiência surtos secundários ou propagação do vírus por meio de movimentos de animais, produtos contaminados, veículos, pessoas e outros fômites.
Imagine estes dois cenários: Um pequeno produtor com dois porcos encontra um morto ao entrar no parque pela manhã. A mortalidade neste caso é de 50% e é impossível não a detectar. Em outro, uma grande exploração com milhares de animais, dois porcos morrem de PSA, a mortalidade ainda não é alarmante e o incidente pode não ser detectado.
Muitas vezes, nas explorações caseiras é mais fácil a detecção precoce de PSA devido ao seu pequeno tamanho, já que animais doentes ou mortos são detectados relativamente cedo durante um surto. Em grandes explorações comerciais, o vírus da PSA pode circular por várias semanas antes que ocorra um aumento significativo na mortalidade, se suspeite da presença da doença e a mesma seja declarada.
Em grandes explorações, os primeiros animais a adoecer e morrer de PSA podem ser perdidos, a menos que haja um sistema de vigilância passiva apropriado que se concentre em animais mortos e doentes.
As experiências com animais e observações de campo mostraram que a transmissibilidade do vírus da PSA baixa ou moderada entre porcos resulta numa propagação lenta da doença dentro da exploração, especialmente nos estágios iniciais do surto. A propagação lenta está basicamente relacionada com a taxa de contágio relativamente baixa do vírus PSA. Em circunstâncias desfavoráveis, o PAR pode durar várias semanas ou mesmo meses, durante os quais o vírus pode propagar-se sem ser detectado entre diferentes locais ou para outras explorações.
O principal objectivo estratégico da vigilância da PSA em porcos domésticos, especialmente em áreas de risco (por exemplo, se a PSA estiver presente em javalis) é manter o PAR o mais baixo possível, detectando os pavilhões afectados num estágio inicial. Para garantir a detecção precoce, a amostragem e o exame regulares dos animais doentes e mortos são essenciais. Todas as semanas, pelo menos as duas primeiras mortes, incluindo leitões desmamados e porcos com mais de dois meses de cada local, devem ser testados para PSA (por exemplo, com um PCR). Este conceito de vigilância passiva melhorada é baseada no pressuposto de que a taxa de mortalidade de PSA é alta (> 90%), de modo que quase todos os animais infectados ficarão doentes e morrerão. Portanto, qualquer animal morto seria um bom candidato para o teste de PSA. Se a vigilância passiva melhorada for realizada de forma eficaz, como uma medida de detecção precoce, pode ajudar a reduzir significativamente a PAR.
Se os porcos forem diagnosticados como positivos por PCR, faz sentido fazer um teste de anticorpos PSA que, se também for positivo, será um claro indicador de que o vírus está na exploração há mais de dez dias. Como regra geral, quando os anticorpos são detectados por ELISA, significa que o animal não morreu antes dos primeiros 10 dias após a infecção.
Além dos resultados laboratoriais, os dados de mortalidade e morbidade também são bons indicadores para estimar o PAR. Por exemplo, as curvas de mortalidade podem dar uma ideia de quando os primeiros animais podem ter morrido de PSA. No entanto, em condições de campo, estimar PAR é bastante difícil e muitas vezes frustrante, devido a dados insuficientes ou não confiáveis. A história baseada em sinais clínicos e registos de morbidade pode nem sempre ser confiável ou pode não ter exames laboratoriais relevantes.
Com a detecção precoce da doença e, portanto, um breve PAR, pode-se presumir que grande parte da exploração ainda não foi infectada com PSA. Assumindo a libertação lenta do vírus, os locais não afectados na exploração poderiam ser isentos de abate se for feita uma gestão confiável de biossegurança e vigilância (e a legislação permitir). Uma boa gestão da exploração e medidas de biossegurança interna rígidas, bem como um sistema de vigilância inteligente, devem ser implementados para manter e demonstrar a ausência de infecção em locais não afectados no resto da exploração.
