Imunomodulação nutricional em suínos

A tendência actual no sector da suinicultura é falar de abordagens 'holísticas'. Por exemplo, ao abordar a retirada de ZnO em doses terapêuticas ou a redução de antimicrobianos, as provas científicas indicam que vários factores estão estreitamente interligados e que as estratégias eficazes envolvem geralmente mudanças relacionadas com o maneio, nutrição, saúde e bem-estar.

A indústria e a ciência estão conscientes destas necessidades holísticas (por exemplo, o eixo do cérebro intestinal ou a inter-relação entre a microbiota e o sistema imunitário são hoje em dia temas recorrentes em muitos eventos da indústria), mas ainda nos falta compreensão prática e mudanças em diferentes aspectos para alcançar este objectivo final. Por exemplo, o nutricionista está consciente do estado de saúde da exploração e do protocolo de vacinação? Deveria estar? Vamos discutir isto.

Em primeiro lugar, embora ainda estejamos muito longe de uma gestão imuno-nutricional totalmente baseada na ciência, a inter-relação entre estes dois factores tem sido amplamente investigada e reconhecida. O quadro 1 (adaptado de Klasing, 2007) resume os principais mecanismos pelos quais a dieta pode afectar a imunidade.

Tabela 1. Principais mecanismos pelos quais a dieta afecta a imunidade. Adaptado de Klasing, 2007.

Em segundo lugar, todos temos em mente as vacinas quando falamos de modulação da imunidade. Um critério comum na concepção de uma vacina é que esta deve ser eficaz por si só, sem a necessidade de inputs externos, quer com uma ou duas doses. No entanto, é evidente que deficiências ou desajustes nutricionais podem prejudicar as funções imunitárias (Wu et al. 2019). Isto pode ser um problema em certas dietas formuladas com uma estratégia de menor custo que, embora possam ser óptimas para o crescimento com base em requisitos padrão, centrar-se-ão tipicamente no fornecimento de energia e, em contraste, podem conter quantidades marginais de nutrientes necessários para desenvolver uma imunidade óptima.

No entanto, mesmo se considerarmos uma situação ideal, sem deficiências de nutrientes para a imunidade, poderíamos influenciar e alcançar melhores resultados de vacinação através da modulação da dieta?

Investigações recentes (Borey et al. 2021), descreveram uma associação entre a microbiota fecal pré-vacinação e a resposta à vacinação contra a gripe suína A. Uma maior resposta vacinal foi encontrada em leitões com uma microbiota mais rica e uma resposta imunitária mais forte foi associada ao género bacteriano Prevotella e à família Muribaculaceae.

Isto poderia ter implicações reais para as actuais vacinas comerciais contra o vírus da gripe suína, como Martinez et al. (2015) observaram ao avaliar a resposta imunológica de diferentes produtos comerciais (figura 1), relatando que duas vacinas, A e C, mostraram uma resposta humoral limitada, um factor chave para o desenvolvimento da protecção clínica contra a infecção pelo vírus da gripe suína (Matthew et al., 2015). Assim, as explorações que utilizam estes produtos podem beneficiar de uma estratégia (nutricional) para melhorar a resposta vacinal.

Além disso, o vírus da gripe suína é apenas um exemplo, mas são comunicados cada vez mais dados que ligam a resposta à vacinação contra muitos agentes patogénicos comuns em suínos a determinada microbiota intestinal. Munyaka et al (2020) descreveram pela primeira vez em suínos o aumento da produção de IgG após vacinação contra Mycoplasma hyopneumoniae em animais com Prevotella (como antes), Anaerovibrio e Sutterella. Além disso, Zhang et al (2021) relataram recentemente que o título de anticorpos contra PRRS após a vacinação de leitões se correlacionou positivamente com a abundância de Lactobacillus nos porcos imunizados. O interesse prático destes resultados é que a dieta é um dos principais factores que pode influenciar a microbiota (Guang Pu et al., 2020), e, portanto, será que uma dieta diferencial pode modular estas respostas?

De um modo geral, historicamente, o interesse e a investigação no campo da nutrição tem-se concentrado principalmente na obtenção de parâmetros de óptimos de rendimento. Esta abordagem seria boa num contexto em que os antibióticos ou ZnO tornassem desnecessária qualquer outra intervenção. Contudo, na produção moderna de suínos, num contexto de restrições ao uso de antimicrobianos e ZnO, há necessidade de encontrar alternativas e, como discutido no início, muitas delas baseiam-se na adopção de uma abordagem "holística".

Durante a última década tem havido muito esforço (com diferentes graus de sucesso) na investigação e desenvolvimento de estratégias nutricionais destinadas a aumentar a imunidade/saúde em fases críticas específicas como o desmame, mas isto ainda não se traduziu nesta abordagem ''holística''. Por exemplo, devemos alterar as exigências nutricionais com base no estado de saúde e no desafio imunitário? Devemos monitorizar perfis específicos de microbiota para decidir que vacina ou aditivo utilizar...

Estamos provavelmente longe de poder responder ou aplicar algumas destas ideias... mas estamos a avançar nessa direcção. A imunomodulação nutricional pode ser utilizada para fazer ajustes em tempo real para orientar o sistema imunitário no sentido de uma melhor protecção. Se o seu nutricionista não conhece o protocolo de vacinação da exploração, pode estar a perder uma oportunidade.