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Uma exploração deu entrada de 100 porcas reprodutoras GGP Large White de entre 60 e 90 quilos. Os animais foram alojados em quarentena com 70% de solo sólido e 30% de grade. Com o passar das semanas, tornou-se evidente que a grande maioria dos animais daquele lote estava a desenvolver um crescimento excessivo das unhas, tanto nas patas dianteiras como nas traseiras. Este tipo de problema era uma novidade na exploração, pois a população mãe não tinha problemas nas extremidades.
À medida que os animais foram ganhando peso, o problema tornou-se mais evidente, podendo afectar a longevidade das porcas. A percentagem de porcas afectadas era de cerca de 75%, dessa única entrada.
Com a ideia de poder arranjar as unhas de forma segura para o animal e para o trabalhador, foi desenhada uma jaula que pudesse ser elevada com a pá do tractor. Algumas das fêmeas já estavam cobertas pelo que tinha que ser relativamente confortável e permitir uma limpeza rápida dos cascos.
Ao rever o material metálico descartado que havia na exploração (estrutura de portas, suporte de silos, etc), foi construída uma jaula de 2 m de comprimento x 1,10 m de altura e 0,55 m de largura. Para facilitar o trabalho, tratando-se de mais de 70 animais, foram incluídas também portas de entrada e saída.
Além do material metálico que foi reciclado, a única compra necessária foi um disco para unhas de gado bovino acoplado à radial.
Ao usar a jaula vimos que a largura era excessiva, pelo que foram incorporadas duas peças de madeira nas laterais para permitir que o animal ficasse mais encaixado ao ser levantado.
A jaula demonstrou ser muito funcional e, uma vez que aprendemos a cortar as unhas, o tempo empregue por animal foi de 5 minutos aproximadamente.
Os animais suspensos na jaula permaneciam perfeitamente quietos, não havendo nenhum problema. Uma vez arranjado este sobrecrescimento da unha, o problema não tornou a aparecer.
