Maneio reprodutivo: Indução da puberdade

Selecção e maneio de primíparas

As porcas de substituição são caras e requerem um bom maneio para optimizar a fertilidade e a longevidade. Geralmente, uma porca deve parir pelo menos três ninhadas de bom tamanho para se pagar a si própria. A partir daí, cada ninhada representa um lucro adicional.

O maneio da fertilidade da primípara começa na maternidade, através da identificação de potenciais porcas de substituição. As futuras primíparas devem ser seleccionadas de ninhadas grandes (por exemplo, ≥ 12 nados-vivos), uma vez que a sua mãe demonstrou boa fertilidade. No entanto, a fim de explorar o seu potencial de fertilidade, as primíparas devem ser criadas numa ninhada mais pequena (por exemplo, < 8 leitões). Isto também assegura que as crias tenham melhor acesso ao colostro que, para além de melhorar a imunidade passiva, pode reduzir a idade da primípara na puberdade e aumentar o tamanho da primeira ninhada. É também necessário monitorizar o ganho médio diário (GMD) da primípara na puberdade para evitar extremos, uma vez que as primíparas criadas entre > 130 kg e < 175 dias correm um maior risco de serem abatidas devido a problemas nos aprumos e as primíparas criadas entre < 130 kg e ≥240 dias são demasiado pequenas e têm menos probabilidades de sobreviver na exploração.

Porquê induzir a puberdade?

Saber quando é que as primíparas estão prontas para reproduzir é essencial para um maneio eficaz da substituição. Se não se dispuser de um número adequado de primíparas prontas para procriar numa determinada semana de cobrição, o objectivo de reprodução pode não ser alcançado, resultando numa cela de parto vazia e dispendiosa. para conseguir prever a disponibilidade das primíparas, é necessária alguma forma de estimulação pubertária para induzir e sincronizar o cio pubertário.

Como pode ser induzida uma puberdade mais precoce?

O método mais comum de estimulação da puberdade é a exposição ao varrasco, que já foi tratado num artigo anterior em 3tres3 escrito por Rob Knox que abordou a abordagem “gold standard” da transferência diária de primíparas para o varrasco. Os únicos inconvenientes desta técnica são a necessidade de mão de obra diária para deslocar os animais e o facto de muitas primíparas apresentarem um cio sincronizado relativamente apertado num curto espaço de tempo, mas, nesse caso, só são necessárias algumas porcas em cada uma das semanas consecutivas de cobrição. Para contrariar esta situação, utiliza-se o contacto com varrascos 24 horas por dia, 7 dias por semana, entre as 20 e as 24 semanas (isto é, a idade de abate), quer alojados com um varrasco estéril, quer separados por uma vedação. A idade dos varrascos estéreis alojados com as primíparas deve ser de cerca de 10 meses, enquanto os varrascos separados por uma vedação podem ser muito mais velhos, se desejado. Retirar o varrasco às 27-28 semanas e iniciar o contacto diário. O cio puberal será então mais amplamente distribuído (Figura 1).

• Se a primeira primípara entrar em cio no prazo de 14 dias, esse cio é ignorado e o cio seguinte é coberto.
• Se o cio se manifestar após 14 dias, é coberto.
• Se o cio não for detectado após 21 dias, a primípara é enviada para abate.

Curiosamente, o facto de serem criados numa ninhada pequena e a exposição ao varrasco a partir das 20 semanas melhorou significativamente a fertilidade das primíparas e a sua longevidade na exploração.

Uso de hormonas para induzir a puberdade

Se a exposição ao varrasco não der os resultados esperados, por exemplo durante os meses mais quentes, a puberdade pode ser induzida através da utilização de gonadotrofinas. Estas incluem:

• gonadotropina coriónica equina (eCG), que tem principalmente uma actividade semelhante à FSH (mas alguma actividade semelhante à LH);
• gonadotrofina coriónica humana (hCG), que tem apenas uma actividade semelhante à da LH.

Nas porcas, a LH torna-se o principal estímulo para o crescimento dos folículos de tamanho médio até à ovulação, ao contrário do que acontece nas vacas, em que a FSH (ou a eCG) estimula o crescimento dos folículos ováricos até à ovulação. Por este motivo, a indução da puberdade em porcas requer tanto a eCG como a hCG, embora a eCG possa funcionar em porcas desmamadas.

A combinação habitual é:

• Primíparas: 400 UI de eCG + 200 UI de hCG
• Infertilidade sazonal em porcas, mas não em primíparas: 400 UI de eCG + 400 UI de hCG funcionaria provavelmente melhor.

Após o tratamento, espera-se que as fêmeas apresentem sinais de cio entre o 4.o e o 6.o dia.

Se forem utilizadas hormonas, o momento do tratamento dependerá da razão da sua utilização.

Não há porcas suficientes para cobrir numa determinada semana

Se prevê que, no futuro, terá algumas celas de parto vazias, que, como já foi referido, são muito caras, pode tomar algumas medidas. Administre uma injecção às primíparas que sabe serem pré-púberes (por exemplo, mesmo que tenham apenas 140-150 dias de idade e sejam porcas de engorda). Se elas se reproduzirem com sucesso, é de esperar que tenham ninhadas mais pequenas, mas isso é melhor do que não ter ninhada nenhuma, e então as porcas serão abatidas ao desmame.

Muitas das suas primíparas não apresentam cio?

Se for este o caso, as opções seriam as seguintes:

• as primíparas estão a ter um cio “silencioso” (muito improvável);
• as primíparas são cíclicas mas não foi detectado cio (muito provável);
• as primíparas estão efectivamente em anestro (possível).

Se uma primípara for cíclica, não responderá às gonadotrofinas. Ela pode ovular, mas a progesterona já presente no seu sangue suprimirá totalmente o comportamento de cio e, por conseguinte, ela não responderá.

Se ela estiver realmente em anestro, pode ser estimulada a entrar em cio. Este padrão de resposta está bem ilustrado no Tabela 2, em que as fêmeas que não estavam em cio foram enviadas para o matadouro e os seus ovários foram examinados para confirmar o seu estado; 60% das fêmeas aparentemente em cio eram de facto cíclicas.

Isto reflecte que, quer se utilize apenas a exposição do varrasco ou as gonadotrofinas, é vital uma boa gestão da detecção do cio.

Stancic et al. (2011)

Como regra geral, a figura 2 apresenta uma árvore de decisão sobre o destino das primíparasque recebem tratamento hormonal para induzir o cio.

É importante notar que a maioria das primíparas tem potencial para se tornar porcas produtivas. Este processo de seleção destina-se a eliminar as primíparas menos férteis e a melhorar o rendimento das restantes, de modo a que estas expressem o seu potencial de fertilidade.