Mortalidade das porcas: Quando e onde? (2/2)

Num artigo anterior foram abordadas as duas primeiras questões para resolver um problema de mortalidade de porcas: como e quais as porcas que morrem. Neste caso, centrar-nos-emos nas duas questões seguintes: quando é que morrem e em que local da exploração ocorrem as mortes.

Quando é que as porcas morrem?

A maioria das porcas morre por volta do parto (figura 1). Já dissemos que é uma altura em que o metabolismo é levado ao limite: a ingestão da porca aumenta na fase final da gestação, ao mesmo tempo que os fetos atingem o seu maior tamanho, o que exerce pressão sobre o diafragma, limitando a capacidade de oxigenação da porca. Quando temos problemas crónicos associados ao pulmão ou ao coração, as mortes ocorrem por volta do parto. Os prolapsos dos órgãos pélvicos ocorrem principalmente por volta ou após o parto, pois é nessa altura que recebem toda a pressão para o exterior.

Quando a causa de morte está associada ao sistema digestivo: torção, úlceras, rupturas do estômago, é mais provável que a mortalidade coincida com o período em que a ingestão da porca é mais elevada, ou seja, durante a lactação ou durante o período entre o desmame e a cobrição.

No entanto, os problemas associados à cistite-pielonefrite tendem a ocorrer durante o primeiro terço da gestação, pois é nessa altura que o pH urinário tende a ser mais elevado, facilitando o crescimento bacteriano.

Quando o problema está relacionado com claudicação, muitos deles aparecem durante a segunda metade da gestação: quando o peso corporal da porca é mais elevado e há mais interacção com outras porcas (se forem alojadas em grupos, como é o caso na UE), mas estas porcas tendem a ser mantidas até ao parto, porque estão gestantes, e o seu abate ocorre frequentemente durante a lactação ou no período imediatamente após o desmame.

Mas há casos em que nenhum momento é mais frequente do que outro. É o que acontece nas explorações em que a causa de morte deriva de problemas intestinais agudos: torções, síndroma do intestino hemorrágico ou aquilo a que vulgarmente se chamava enterotoxaemias por clostrídios. Muitas vezes, o problema nestas explorações reside no facto de as rotinas de alimentação não serem respeitadas. As porcas esperam pela sua alimentação pontualmente, sempre à mesma hora, e quando isso acontece as porcas estão calmas. Há explorações em que os horários de alimentação mudam consoante as tarefas a realizar. Neste tipo de situação, as mortes súbitas devido a problemas digestivos tendem a ser frequentes e podem ocorrer em qualquer altura do ciclo de produção.

Onde é que as porcas morrem?

Há ocasiões em que a mortalidade elevada está associada a uma área específica da exploração. Os problemas relacionados com os gases das fossas de chorume, por exemplo, afectam sempre a mesma área da exploração e as porcas mortas acumulam-se em dias específicos. Noutros casos, os problemas podem ter origem nas instalações eléctricas: uma ligação à terra incorrecta pode electrificar os comedouros ou outras partes das instalações, provocando a morte por eletrocussão ou ulceração gástrica, se afectar de forma intermitente e eletrificar o comedouro. Neste tipo de situação pode haver uma relação com a idade ou o estado fisiológico da porca, mas serão consequências coincidentes da zona onde estão alojadas.

Os casos raros são, como o próprio nome indica, pouco frequentes, mas quando ocorrem devemos dispor de todas as informações necessárias para efectuar um diagnóstico.

Naturalmente, a investigação de qualquer caso de mortalidade elevada de porcas deve ser acompanhada de necrópsias das porcas que vão morrendo. Não é fácil distinguir entre um problema de claudicação derivado de fracturas ou de um processo infeccioso sem ver as lesões, e o mesmo se aplica a problemas pulmonares, cardíacos ou digestivos.

Infelizmente, com demasiada frequência, o número de necropsias efectuadas é demasiado reduzido e existe o risco de não representarem o problema principal, conduzindo a diagnósticos errados que apenas farão perder tempo e colocarão as porcas em risco.