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Ao nível do diagnóstico, que ferramentas há e como se podem utilizar como ajuda à prevenção e ao controlo?
Pallarés salienta a importância de começar com um diagnóstico clínico e anatomopatológico correcto, uma vez que isto dar-nos-á informação sobre a forma da doença apresentada na exploração: hiperaguda, aguda ou crónica, sendo esta última mais difícil de diagnosticar porque, como normalmente não há mortalidade associada, o único sinal clínico normalmente visto é atraso no crescimento. Nos pulmões que apresentam as lesões características do processo (broncopneumonia fibrinosa com áreas de hemorragia e necrose, formas hiperagudas e agudas da doença) podem ser isoladas as bactérias através de cultura microbiológica. O isolamento das bactérias permitir-nos-á realizar um antibiograma para encontrar o antibiótico desejado para o tratamento, a concentração mínima inibitória (CMI) e conhecer o serotipo que está a causar o problema ou obter o antigénio para o desenvolvimento de uma vacina autógena. Relativamente ao diagnóstico serológico, existem testes contra a toxina ApxIV, presentes em todos os serotipos e, portanto, úteis para detectar animais positivos ou negativos, e testes específicos de serotipos, baseados na detecção de anticorpos contra os lipopolissacáridos da bactéria mas com o problema de poderem causar reacções cruzadas entre certos serotipos, tais como 1, 9 e 11, 4 e 7, e 3, 6, 8 e 15. Devem ser feitos vários testes por amostra, especialmente se não conhecermos os serotipos que podem estar envolvidos.
Como é que se pode acompanhar a evolução da doença na pirâmide produtiva?
Espigares e Vela acreditam que os índices zootécnicos e o impacto produtivo são uma boa medida para avaliar a evolução do problema: mortalidade específica devido à doença, número de surtos, consumo de antibióticos e ganho diário medido. Espigares e Pallarés concordam que a avaliação periódica das lesões compatíveis com a doença a nível de matadouro é também outro parâmetro interessante para observar qual é o impacto da doença e como evolui.
Considera viável a erradicação numa exploração?
Vela é de opinião que isto não é possível, e que a prevenção e o controlo são as duas únicas opções práticas, tendo em conta a realidade actual. Espigares também não considera viável a erradicação na exploração, ou pelo menos a existência de um método reprodutível que garanta uma taxa de êxito aceitável. Ele acrescenta que, embora algumas experiências positivas tenham sido descritas, a realidade é que não são reproduzíveis em todas as explorações, uma vez que o mesmo método que funciona numa exploração , a maior parte das vezes não funciona noutras. Isto deve-se provavelmente à elevada persistência das bactérias no fundo das criptas das amígdalas e à dificuldade dos antibióticos em atingir um CMI eficaz.
Pallarés acredita que a erradicação é possível, mas é uma tarefa difícil. Refere que existem diferentes estratégias para erradicar a doença, tais como o despovoamento e subsequente repovoamento, o desmame precoce medicado segregado, os testes e o abate e o despovoamento parcial, bem como o tratamento antibiótico. O despovoamento/repovoamento é um sistema muito dispendioso e tem o problema de, em algumas explorações, o despovoamento poder resultar na perda das linhas genéticas presentes. O desmame precoce medicado e segregado envolve uma combinação de vacinação, medicação e eliminação de animais positivos. Tais estratégias, além de serem questionáveis do ponto de vista da produção, não são permitidas ao abrigo da actual legislação sobre bem-estar animal. O sucesso dos testes e eliminação dependerá do método de diagnóstico serológico utilizado, se forem utilizados testes pouco sensíveis, se não forem eliminados todos os portadores e se forem utilizados testes pouco específicos, são eliminados os animais saudáveis não portadores. O despovoamento parcial e o tratamento antibiótico tem o problema de os antibióticos não serem capazes de eliminar o agente patogénico em todos os portadores e não há provas sólidas de que o despovoamento parcial possa eliminar todos os serótipos de App. Todas estas medidas têm as suas vantagens e desvantagens.
