Há quanto tempo é que a Peste Suína Africana está presente na Sardenha e porque é que foi necessário tanto tempo para controlar a doença?
A PSA entrou na Sardenha em 1978 e, como acontece frequentemente com esta doença insidiosa, foi subestimada, o que permitiu a sua rápida e ampla disseminação no nosso território, que se caracteriza por uma combinação de suínos criados ao ar livre, explorações familiares, uma elevada população de javalis e explorações tradicionais. O vírus entrou através de géneros alimentícios contaminados provenientes de Espanha, através de restos de alimentos provenientes do transporte aéreo que chegaram aos suínos domésticos por mãos humanas, o que permitiu a rápida propagação do vírus na Sardenha. O comportamento humano, favorecido pela realidade suína da Sardenha, com a presença de suínos ilegais criados ao ar livre, pequenas explorações familiares e javalis, sem uma cultura mínima de biossegurança, permitiu a propagação do vírus da PSA. O primeiro plano de erradicação foi lançado no início da década de 1980, seguido de, pelo menos, cinco outros planos, com um compromisso económico significativo, mas sem êxito.
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Quais foram os principais obstáculos, o que é que acabou por resultar e o que é que não resultou?
A principal razão para o fracasso foi a abordagem concetual da luta contra a doença: incentivo ao abate com indemnizações demasiado elevadas em relação ao mercado local e imposição de restrições cada vez mais severas (circulação e abate) dos animais. No entanto, um ponto fundamental que faltou foi o controlo da criação ilegal de animais ao ar livre, que estava generalizada, fazendo com que o vírus circulasse livremente entre animais domésticos e selvagens, resultando no isolamento comercial dos produtos suínos da Sardenha, com graves prejuízos económicos para o sector. Finalmente, o ponto de viragem veio em 2016, quando o Governo Regional criou a Unidade de Crise, da qual fiz parte com a agência FORESTAS, e que envolveu todas as instituições (autoridade sanitária local, a universidade, o instituto zooprofilático, departamento e ministério da saúde animal) e a colaboração dos autarcas e municípios, com um comissário extraordinário da região da Sardenha, o Dr. Demartini, com "plenos poderes", apoiado também por figuras técnicas altamente qualificadas que têm sido fundamentais, como o Dr. Laddomada (ex-DG Santè na UE) e o Dr. Sánchez-Vizcaíno ( Demartini, com "plenos poderes", apoiado também por figuras técnicas altamente qualificadas que têm sido fundamentais, como o Dr. Laddomada (ex-DG Santè da UE) e o Dr. Sánchez-Vizcaíno ("pai" da erradicação em Espanha). O ponto de viragem foi principalmente a abolição das indemnizações, que se tinham tornado um "boomerang", a luta contra a criação ilegal em liberdade e uma vigilância passiva forte e intensiva com um modelo epidemiológico robusto desenvolvido pelo Dr. Rolesu, epidemiologista do centro regional com o mesmo nome, cujo objectivo não era perseguir o vírus, mas antecipá-lo. Paralelamente ao abate dos suínos criados em liberdade de forma ilegal, foi crucial o apoio activo dos caçadores, que enviaram amostras de pouco menos de 20 000 javalis por ano, o que representa cerca de metade dos javalis presentes na ilha, com um método simples e rápido de abate, análise e libertação das carcaças. Foram adoptados incentivos económicos, definidos de forma diferente do passado, privilegiando a biossegurança e o bem-estar animal, que conduziram a resultados positivos para a melhoria da pecuária, ou seja, redireccionando os recursos para os animais vivos e não para os "mortos" (abate), resultando no desenvolvimento de uma produção suinícola mais empresarial e moderna por parte dos agricultores com o incentivo de fazer desaparecer a ilegalidade. Hoje, podemos dizer que a suinicultura ilegal ao ar livre desapareceu oficialmente, embora sobrevivam algumas bolsas nas zonas mais remotas, onde o controlo é mais difícil, ao ponto de as autoridades sanitárias serem esporadicamente obrigadas a intervir com o despovoamento.
![Cerdos en Cerdeña](https://www.3tres3.com.pt/3tres3_common/art/pt/16961/cerdos-en-cerdena_288571.jpg?w=820&q=1&ts=1721156392)
E hoje, como está a situação na Sardenha?
Embora a Região da Sardenha ainda esteja presente no fatídico "Anexo" da UE como não livre, desde 2019 que o vírus não foi detectado, nem em animais domésticos, nem em animais criados legalmente ao ar livre, nem em javalis (silêncio epidemiológico). O que resta são os anticorpos de porcos mais velhos que não permitem a declaração de "livre" para a Sardenha: quando estes porcos forem caçados ou morrerem naturalmente, a declaração de liberdade para toda a ilha virá certamente. A população actual de suínos na Sardenha é de cerca de 200.000 cabeças e aproximadamente 60.000 a 70.000 porcas. A Unidade de Crise continua activa e operacional para casos excepcionais de irregularidades.
Como é que o vírus "continental" entrou na Sardenha em 2023?
O vírus da PSA serótipo 2 "continental" chegou com carne de porco contaminada, comercializada legalmente, e chegou a uma exploração agro-turística local onde também havia porcos domésticos que foram alimentados com restos de comida contaminada. O surto foi extinto muito rapidamente, principalmente devido ao sistema de vigilância activa.
O que é que a PSA na Sardenha tem em comum com a situação actual da PSA na Itália continental?
Subestimação do problema, falta de conhecimento profundo deste vírus astuto e altamente resistente, falta de biossegurança...
O que é que funcionou na Sardenha que pode ajudar hoje em dia no continente?
Biossegurança, vigilância passiva e caçadores: na minha opinião, o apoio dos caçadores é crucial em muitos aspectos. Os caçadores estão familiarizados com o comportamento dos animais selvagens, conhecem o território, têm experiência com uma caça muito perigosa como o javali, com especial atenção à caça de fêmeas gestantes (1); é importante manter as regras estabelecidas e a disciplina do plano que permite a implementação das diferentes medidas, a mais importante das quais é a vigilância passiva (2). Outro aspecto fundamental é a racionalização de todos os procedimentos: desde o armazenamento das carcaças, passando pelos resultados das análises ultra-rápidas, até à comercialização da carne; sem a simplificação de todo o processo, nada se conseguirá (3). Actualmente, o Dr. Giovanni Filippini (Diretor do Instituto Zooprofilático de Sassari), que conhece muito bem toda a evolução da Sardenha, foi recentemente nomeado para o cargo nacional e poderá certamente dar um grande apoio aos objectivos de controlo e erradicação da Peste Suína Africana em Itália.