Redução das emissões de gases poluentes durante o armazenamento de chorume

Em Espanha, a adaptação das explorações ao novo quadro regulamentar (Real Decreto 306/2020) implica a adaptação de novas técnicas de gestão do chorume, com modificações no maneio e, inclusivamente, a revisão das condições de construção de novas instalações e dispositivos de armazenamento externo. A aplicação das melhores técnicas disponíveis (MTD, ou seja, as técnicas testadas à escala da exploração comercial que se revelaram técnica e economicamente viáveis e que, simultaneamente, conferem protecção ao ambiente) para optimizar o maneio do chorume no interior dos pavilhões das explorações existentes traduz-se num aumento da frequência de esvaziamento das fossas para o armazenamento exterior, que tem de ser feito pelo menos uma vez por mês. O aumento da frequência de esvaziamento para as lagoas implica a adaptação da autonomia de armazenamento para além dos 3 meses, a fim de adaptar a gestão do chorume às épocas óptimas de aplicação como fertilizante no contexto agrícola.

Para as explorações existentes à data da publicação do RD 306/2020, pode haver dois casos diferentes: podem apenas ter de adaptar os dispositivos de armazenamento com técnicas de redução de emissões, ou podem ter de construir novos dispositivos para aumentar a sua autonomia de armazenamento, que já devem ser construídos de forma a gerar o mínimo de emissões de amoníaco em comparação com as emissões produzidas durante o armazenamento em lagoas sem cobertura e sem formação de crosta natural, técnica que tem sido considerada a referência para o cálculo dos rendimentos de redução. Para as novas explorações, o projecto e a construção de instalações, tanto para o alojamento dos animais como para o armazenamento do chorume, devem considerar técnicas que permitam eficiências elevadas de redução das emissões.

Na tabela que se segue, são indicadas as técnicas definidas como MTD para as lagoas ou reservatórios de armazenagem e a sua aplicabilidade, consoante se destinem à adaptação de dispositivos existentes ou a novas construções.

*Framework Code for Good Agricultural Practice for Reducing Ammonia Emissions, UNECE 2015.

• A crosta natural forma-se nas lagoas em que o chorume tem um elevado teor de matéria seca, mas para que esta crosta seja permanente, o sistema de carga e descarga do chorume deve ser efectuado a partir da parte inferior da lagoa ou reservatório, de modo a não provocar rupturas que impeçam que se volte a formar rapidamente. Quando a consistência do chorume não permite a formação de uma crosta natural, esta pode ser substituída por outros materiais flutuantes ligeiros como a palha, a turfa, etc. Neste tipo de coberturas, a agitação da lama para homogeneização antes da aplicação pode provocar a quebra da crosta ou a sedimentação indesejada do material para a parte inferior do tanque, bloqueando as saídas para o carregamento.
• No caso da cobertura à base de bolas de argila expandida (LECA/Arlite), a quantidade a aplicar deverá ter uma espessura mínima de 10-12 cm e cobrir toda a superfície livre do chorume. A agitação deve também ser efectuada por baixo da cobertura de forma a não afundar o material, para que este possa voltar ao seu estado inicial após a agitação. O custo económico é da ordem dos 90-120 euros/m3.

• As peças geométricas flutuantes aplicadas em toda a superfície da lagoa ligam-se naturalmente umas às outras depois de aplicadas. Nas lagoas onde pode formar-se uma crosta natural, esta pode interferir com a ligação das peças. As peças flutuantes podem ser deslocadas para fora da lagoa se o nível de armazenamento estiver muito próximo do nível superior ou com condições climatéricas adversas, com ventos fortes. Recomenda-se deixar uma margem de segurança de enchimento na lagoa/reservatório de pelo menos 50 cm. Aquando da agitação para homogeneização, tendem a acumular-se também no ponto de turbulência, mas tendem a recuperar a sua posição inicial após a agitação. O custo económico situa-se actualmente entre 18-24 euros/m2.

• Uma outra técnica validada para a redução das emissões é a acidificação, que reduz o pH básico do chorume, o que, juntamente com a temperatura, provoca um aumento das emissões (pH de cerca de 8). Esta técnica de duplo efeito evita a perda de N sob a forma de amoníaco, o que permite reter o amónio sob a forma solúvel no chorume e contribui para aumentar o seu valor agronómico para posterior utilização como fertilizante. Para que a técnica seja eficaz, o pH deve atingir um valor inferior a 6, pelo que será necessário reacidificar periodicamente todo o chorume armazenado, uma vez que a entrada de chorume da fossa não acidificada será contínua. Os sistemas de acidificação contínua em pequenos tanques com homogeneização e dosagem lenta podem ajudar a evitar a formação de espumas durante o processo. Também reduzirão as doses a aplicar na lagoa, acidificando continuamente o chorume sob a fossa, uma vez que partiríamos de um chorume com um pH mais baixo (cerca de 6-7), com o qual o efeito tampão seria menor. O custo da acidificação dependerá do preço de mercado do ácido sulfúrico a 98% ou diluído a 30-40% para reduzir o perigo do seu manuseamento. Para uma acidificação contínua, será necessário acrescentar o investimento para a instalação.
• Finalmente, as técnicas mais eficientes são as estruturas de cobertura rígidas ou flexíveis que cobrem toda a superfície da lagoa/reservatório. Estas coberturas podem aumentar a degradação anaeróbia do chorume armazenado durante longos períodos e provocar uma maior produção de metano, pelo que terão de dispor de um sistema de exaustão de gases com um pequeno orifício ou através de válvulas de saída de gases em caso de sobrepressão, ou de encaminhar todas as saídas para um ponto para extrair o biogás gerado e poder aproveitar o seu poder energético. O custo dependerá da estrutura com a qual se cobrirá o tanque, bem como da superfície a cobrir.

Em lagoas ou tanques de grande superfície, esta técnica pode não ser economicamente viável, pelo que, para atingir reduções de 80%, teremos de avaliar se a aplicação simultânea de duas ou mais técnicas com menor eficiência de redução de emissões pode ser igualmente eficaz. Apesar dos diferentes sistemas de cobertura dos tanques, as explorações que têm de implementar novos dispositivos de armazenamento externo devem ter em conta que a aplicação das MTD exige uma reformulação do projecto. Os novos requisitos de construção baseiam-se em:

• Redução do quociente entre a superfície de emissão e o volume de chorume (aumentar a altura e reduzir o quociente da superfície). Os novos tanques devem respeitar rácios altura:superfície de 1:30-50 para dispositivos rectangulares ou rácios altura:diâmetro de 1:3 a 1:4 para dispositivos circulares.
• Reduzir a velocidade do vento e as trocas de ar sobre a superfície. Aumentar a margem livre (distância entre a superfície do chorume e a borda superior do tanque). É importante ter em conta este ponto aquando do dimensionamento da lagoa/reservatório.
• Reduzir a agitação do chorume, enchendo e descarregando o chorume o mais próximo possível da base do reservatório e sempre abaixo da superfície efectiva do chorume, e evitar a homogeneização do chorume quando não for necessário.
• Cobrir os tanques com coberturas flexíveis ou rígidas que garantam uma eficiência de redução do amoníaco de pelo menos 80%. O sistema de cobertura flexível selada nas laterais da lagoa pode ser desviado para um digestor rural que pode utilizar o metano gerado pela digestão do chorume na faixa psicrófila (em condições de temperatura ambiente), seja como uma pequena fonte térmica ou para reduzir seu efeito poluente queimando-o em um queimador de segurança.
• Além disso, o reservatório/lagoa deve ser construído com materiais que garantam a estanquidade e a impermeabilidade e a sua integridade deve ser verificada através de sistemas de detecção de fugas e de inspecções visuais regulares, a fim de evitar quaisquer emissões para o solo e a água.